Годы жизни
21 мая 1877 г. – 28 октября 1940 г.
Место рождения
Москва
О писателе
Николай Кун – человек, поведавший нам преданья античности. Главной книгой русского историка и просветителя Николая Куна, сделавшей его имя знаменитым в нашей стране и за рубежом, безусловно, являются «Легенды и мифы Древней Греции». Это занимательное научно-популярное произведение уже отметило столетие со времени первого издания. Расскажем о судьбе автора.
Детство, родители
Николай появился на свет в мае 1877 года в Москве. Его родителями были образованные люди. Отец Альберт Францевич, имевший немецких и английских предков, занимался электрификацией театров. Мама Антонина Николаевна, происходившая из графского рода Игнатьевых, была талантливой пианисткой. Воспитывавшийся в интеллектуальной среде, мальчик увлекался чтением, иностранными языками.
Образование
Его альма-матер стал Московский императорский университет. В 26 лет Николай Кун окончил историко-филологический факультет, где преподавали такие звезды отечественной науки, как профессор Василий Ключевский. Уже во время учебы Кун приобрел обширные познания и был удостоен престижной премии имени Анны Сазиковой за работу по Древней Греции. Примечательно, что этой наградой было принято отмечать не студентов, а приват-доцентов. Несмотря на диплом первой степени, Куна после выпуска не оставили при университете. Причиной, как считают биографы, могло послужить его участие в студенческих волнениях.
Преподавательская деятельность
Новоиспеченный преподаватель уехал в Тверь, местом службы стала женская учительская школа имени Максимовича – частное заведение, где готовили кадры для младших классов. Здесь Кун начал читать лекции по античной культуре, параллельно давал уроки истории в женской гимназии, преподавал в школе для рабочих. В декабре революционного девятьсот пятого года он был выслан из Твери по указанию губернатора. Около года молодой ученый провел в Европе, работал в Берлинском университете, пополняя знания по античной истории. Вернувшись в Тверь, Кун при содействии друзей открыл частное учебное заведение для мальчиков, в котором преподавали ряд предметов, не входивших в программу обычных реальных училищ, в частности латынь и греческий. Николай Альбертович стал также инициатором создания Тверского народного университета, где могла обучаться молодежь из рабочей среды. В 1908 году, после того, как губернатор распорядился закрыть народный университет, семья Кунов вернулась в Москву. Николай Альбертович был избран профессором всеобщей истории Московских высших женских педагогических курсов имени Тихомирова и преподавал там в течение 10 лет. Он также читал лекции по истории в школах, к примеру, в гимназии имени Шелапутина. Интересно, что одним из гимназистов был будущий писатель Михаил Шолохов.
При непосредственном участии Куна в 1916 году был открыт народный университет в Нижнем Новгороде, куда столичные преподаватели, в том числе он сам, регулярно выезжали читать лекции. Еще одна любопытная подробность его биографии: в 1911–1914 годах Николай Альбертович руководил экскурсиями российских учителей в Рим, выступал в музеях итальянской столицы с лекциями по истории античного искусства. В 1914 году Кун был избран профессором кафедры древней истории в Московском городском народном университете имени Шанявского. Уже в советское время, в 1920 году, он стал профессором родного МГУ – получил место на кафедре истории религий факультета общественных наук. С 1935-го и до конца жизни Кун состоял профессором МИФЛИ имени Чернышевского, где вел курс древней истории.
Научные труды
Первой печатной работой Николая Куна стал перевод с немецкого «Писем темных людей» - сатирического сочинения начала 16-го столетия. Его последующие книги были посвящены фольклору и религиозным верованиям различных этносов. Главный труд Николая Альбертовича был написан в 1914 году и выпущен в 1922-м под заголовком «Что рассказывали древние греки и римляне о своих богах и героях». Издание предназначалось старшеклассникам и школьным педагогам. Необычайная популярность этой книги сто лет назад и в наши дни объясняется увлекательным и доступным изложением мифологических сюжетов, связанных с древней литературой и классическим искусством. Если при жизни автора работа увидела свет лишь дважды, то в дальнейшем под названием «Легенды и мифы Древней Греции» она имела многочисленные переиздания, в том числе на языках народов СССР и за рубежом. Среди известных трудов Куна - «Италия», «Магомет и магометанство», «Сказки цыган» и другие.
Ценный вклад ученый внес в создание Большой и Малой советских энциклопедий, более 10 лет занимаясь редактированием и написанием статей на темы античности.
Семья
Про Куна говорят: был счастлив в личной жизни. Свою единственную любовь он встретил, будучи еще студентом, и прошел с избранницей рука об руку весь земной путь. Елена Роупер была старше Николая на шесть лет и вышла за него вопреки воле родителей, отказавшись от наследства. Последнее десятилетие совместной жизни супруги провели на даче в подмосковном поселке Черкизово. Однако счастье не было полным, если говорить о потомстве: у Кунов родилось четверо детей, но трое умерли в молодом возрасте, раньше отца. Лишь младший сын Николай ненадолго, всего на два года, пережил родителя, скончавшегося в феврале 1940-го. Вдова прожила до 90 лет, успев порадоваться образованным внучкам. Похоронены Николай Альбертович и его близкие на Черкизовском кладбище.