Об авторе произведения
Николай Семенович Лесков (1831-1895) - русский писатель, публицист и критик, известный тем, что в его литературном творчестве органично сочетались реализм, сатира, фольклор, сказки и мистика. В своих произведениях он часто критиковал власть, общественные нормы и социальные условности, предлагая многогранное изображение русской действительности.
О чем это произведение
В центре повествования – понятия жестокости и милосердия, великодушия и трусости. Основная идея заключается в том, что люди, обладающие великодушными качествами, способны на глубокие и яркие эмоции, в том числе на любовь, прощение и милосердие. Повествование наводит на мысль, что эти возвышенные проявления души способны оказывать преображающее воздействие даже на заблудшие и беспокойные души, ставшие свидетелями такого великодушия.
Главные герои
Генерал Ламновский – суровый, строгий и придирчивый. Его поведение неприятно и вызывает неприязнь у многих, в том числе и у курсанта К-дина. Особенно он не любит этого курсанта из-за его озорных выходок и неуважительного поведения, особенно во время инцидентов с фальшивыми похоронами.
Кадет К-дин – озорной проказник, непоседа и любитель жестоких шуток, особенно в адрес покойного генерала. Несмотря на неприязнь к генералу, К-дин использует возможность побороть свои страхи и доказать, что покойный больше не представляет угрозы. Он является зачинщиком инсценировки похорон, чем вызывает гнев генерала.
Жена генерала – смертельно больна, ситуация со здоровьем мрачная, что добавляет трагизма в повествование. Верная и милосердная, проявляет доброту, особенно к детям, несмотря на неприятности, связанные с мужем. Не беря во внимание страх и непонимание, вызванные паранормальным происшествием с К-дином, жена генерала проявляет сострадание и понимание.
Краткое содержание
Инженерный замок, бывший Павловский дворец, имеет печальную историю со времен правления императора Павла. По преданию, зловещая тень его деда нависла над дворцом, создав ему жуткую репутацию. В настоящее время в замке проживают студенты младших курсов инженерного факультета и бывшие курсанты инженерного факультета, отличающиеся молодостью и суеверием. Пользуясь мрачными слухами о дворце, они с удовольствием пугают окружающих.
Осенью то ли 1859, то ли 1860 года в замке произошло необычное происшествие. Скончался начальник Инженерного замка генерал Ламновский, что породило слухи о его знакомстве со сверхъестественными силами. Несмотря на то, что он не нравился ни подчиненным, ни начальству, кадеты использовали любую возможность, чтобы подшутить над ним. В частности, они устроили инсценировку похорон, завернувшись в простыни, держа в руках зажженные свечи и организовав шуточную процессию. Наказания были отменены, но традиция сохранялась до самой смерти генерала.
По обычаю, курсантов распределили по дежурствам возле гроба. Как лютеранин, тело генерала не понесли в церковь, и гроб остался в квартире. Вечером накануне погребения все население крепости, за исключением дежурной смены, присутствовало на утренней и вечерней панихидах в церкви. В последний вечер на службу пришли самые важные лица, оставив на страже четырех курсантов – Г-тона, В-нова, З-ского и особенно нелюбимого К-дина. К-дин, ставший мишенью для генеральского гнева, решился пойти навстречу своим страхам. Полагая, что покойник уже не представляет опасности, он подбежал к катафалку, схватил покойника за нос, и тут произошло странное происшествие. Из гроба донесся вздох, и в руку К-дина вцепилась пелена. В панике К-дин упал на землю, ожидая возмездия.
Вдруг раздался еще один вздох, и перед курсантами возникла призрачная фигура седого человека. Из уст призрака раздался стон, который раньше приписывали мертвому генералу. Парализованные страхом, курсанты смотрели, как призрак приближается к открытому гробу. Затем призрак обнял покойного и зарыдал. Адъютант, вбежавший в похоронную комнату, оказался вдовой генерала, находящейся на пороге смерти и в глубоком обмороке. Несмотря на разъяснения, этот случай оставил неизгладимый страх у обитателей замка, а вдова стала последним "призраком", посетившим замок.
Заключение
Писатель размышляет о состоянии человеческой души с наступлением сумерек, вникая в тот врожденный страх, который испытывает человек перед потусторонним и мистическим. Повествование приглашает к созерцанию огромного спектра фантазмов, которые способны создать человеческое воображение, и создает фон, на котором читатель может соизмерить себя с разворачивающимися событиями.
