Читать «Карандаш и Самоделкин на острове фантастических растений»

Вступление

Давным-давно, в одном сказочно-красивом городе жили-были…
А впрочем — нет, всё было немножко не так. Те, про кого я хочу вам рассказать, в этом городе давно уж не живут. Так, время от времени, приезжают сюда отдохнуть и снова отправляются в путь. А зовут этих неутомимых путешественников — Карандаш и Самоделкин.
Карандаш — волшебник. Он умеет рисовать картинки, которые потом, как по волшебству, из нарисованных становятся живыми. А Самоделкин — мастер на все руки. Он любую машину в два счёта может смастерить или починить.
Обычно они путешествуют не одни. Во-первых, с ними — их ученики: Прутик, Чижик и Настенька. Кроме того, них у Карандаша и Самоделкина есть друг — профессор Пыхтелкин. Он знает всё на свете или почти всё.
Он ходячая, а также сидячая, лежачая и стоячая энциклопедия. В общем, знает обо всём на свете. Может ответить на любой, самый сложный вопрос. Лучшего друга для путешествий и придумать невозможно.
Совсем забыл вам ещё сказать, что у Карандаша и Самоделкина были ещё два приятеля бывшие разбойники— пират Буль-Буль и шпион Дырка.
Правда, Карандашу и его Железному другу, только кажется, что они бывшие разбойники. Просто пиратам в последнее время как-то не везло. Вот и решили они на некоторое время прикинуться не разбойниками. Но на самом деле, они только и делали, что мечтали о том времени, когда у них снова появится пиратская шхуна и они смогут, как и в прежние времена разбойничать по морям и океанам. Вот и на этот раз, вернувшись с острова гигантских насекомых без добычи, грабители что-то замыслили.
Но что именно они задумали, мы сможем узнать, если перевернём с тобой страницу книги и прислушаемся, о чём же они шепчутся…

Глава 1. Охотники за ядовитыми растениями

— Темно! — сказал шпион Дырка.
— Страшно! — кивнул пират Буль-Буль.
— Тут нас никто не услышит, — согласился шпион Дырка.
Эти зловещие голоса звучали на старом деревянном чердаке, опутанном со всех сторон паутиной, где сидели разбойник Дырка, пират Буль-Буль и тихими голосами шептались, воровато озираясь по сторонам.
— Ну что мы с тобой за разбойники, когда у нас даже нет настоящих пиратских костюмов!? — расхаживая взад и вперёд, решительно сказал пират Буль-Буль. — Ведь у настоящих пиратов, вроде капитана Флинта, были расшитые золотом сюртуки и треуголки. Они носили ботинки из крокодильей кожи, и у них за поясом всегда торчал морской кинжал, на рукоятке которого сверкали драгоценные камни или жемчуг. А зубы у настоящих пиратов обязательно должны быть золотыми.
— У, я тоже хочу носить золотой камзол и зубы из крокодильей кожи, — закивал в ответ длинноносый разбойник Дырка.
— А ещё у настоящих пиратов обязательно должна быть своя шхуна с пиратским чёрным флагом, — продолжал вещать рыжебородый пират Буль-Буль. — Но для того, чтобы иметь все эти вещи, нам нужно их где-то раздобыть, — пояснил толстый разбойник худому другу. — Но где же мы всё это достанем? — удивился шпион Дырка по прозвищу Пулькин. — Может быть нам музей ограбить?
— В музеях такого не бывает, — расхаживая по скрипучему полу старого чердака, ответил пират Буль-Буль. — И вообще, мы с тобой не умеем грабить и воровать.
— Почему не умеем? — удивился шпион Дырка. — Вчера, например, я из продуктового магазина варёную колбасу утащил, а сегодня утром две булки из булочной украл.
— Воровать колбасу большого ума не надо, — хриплым голосом засмеялся пират Буль-Буль. — Нам нужно заиметь одним махом сразу очень много денег, — ответил пират Буль-Буль.
— Тогда давай похитим у какой-нибудь богатой дамочки пуделя и потребуем за его возвращение огромный выкуп, — потирая руки, сказал шпион Дырка. — Я слышал, что некоторые собаки очень дорого стоят.
— Если похитим собаку, нас может схватить полиция и упрятать в тюрьму, — сообщил ему пират Буль-Буль.
— Я не хочу в тюрьму, там плохо, — замотал головой шпион Дырка.
— Конечно, там плохо, — останавливаясь, подтвердил пират Буль-Буль. — Нет, воровать собак мы с тобой не будем. Я придумал кое-что получше.
— Что ты придумал? — почёсывая нос, спросил Пулькин.
— Вчера вечером я отправился на ночь, глядя погулять и случайно набрёл на один шикарный дом. Я перелез через забор и осторожно подкрался к приоткрытому окну на первом этаже, рассказывал толстый разбойник.
— И что ты там увидел? — оживился шпион Дырка. — Есть в этом доме что украсть? — продолжал выспрашивать шпион.
— В этом доме живёт какой-то чудак, — пожал плечами пират Буль-Буль. — Вся его комната забита цветами и всякими другими растениями. Они у него растут повсюду: на подоконнике, на шкафу в горшках, на стенах и даже в холодильнике стоял какой-то кактус.
— Он что, какой-нибудь сумасшедший учёный? — спросил шпион Дырка.
— Я знаю таких, они целыми днями только и делают, что разглядывают в лупу всякие дурацкие листочки и травинки. Нет, у такого нечего украсть, все эти учёные очень бедные, а всё потому, что кроме науки их ничего не интересует, — пояснил шпион Дырка.
— Нет, этот вовсе не учёный, — хрипло засмеялся пират Буль-Буль.
— А кто же он тогда? — удивился Пулькин.
— Это знаменитый миллионер Крокус, владелец самой большой в мире фабрики, на которой делают автомобили, — пояснил пират Буль-Буль.
— А зачем ему нужны все эти травинки да цветочки? — удивился шпион Дырка.
— Он их коллекционирует, — ответил пират Буль-Буль.
— Что он с ними делает? — выпучил глаза шпион Пулькин.
— Ну, собирает их, — пояснил толстый пират. — Некоторые собирают марки, другие значки или монеты, а он собирает цветы и растения.
— Может он сумасшедший? — спросил шпион Дырка.
— Нам это не важно, нормальный он или нет, главное, что мы сможем с помощью этого чудака — миллионера заработать много денег, — пояснил пират Буль-Буль.
— Как, ограбим его, да? — тут же обрадовался шпион Дырка.
— Нет, ограбить его мы не сможем, у него в доме сторож с ружьём сидит, а две огромные собаки бегают вокруг дома, — объяснил пират.
— Как же мы тогда отнимем у него денежки? — спросил шпион Дырка.
— А мы не будем у него их отнимать, он их нам сам отдаст, — разъяснял пират Буль-Буль своему длинноносому приятелю. — Там, у окна, я подслушал, как этот коллекционер говорил со своим помощником. Он на него кричал и топал ногами, швырялся в него тапками, а помощник прятался от него за креслом, и лишь иногда опасливо выглядывал оттуда, пытаясь, что-то объяснить хозяину.
— А почему этот миллионер так сердился? — спросил шпион Дырка.
— Этот чудак твердил, что ему для коллекции необходимо достать какой-то очень редкий цветок, — пояснил главарь. — А секретарь отвечал ему, что цветок достать невозможно, потому что этих цветов на всём белом свете не осталось. А миллионер кричал, что готов заплатить любые деньги за тот цветок, но ровно через месяц он должен быть в его коллекции.
— А зачем он ему так срочно понадобился? — удивился шпион Дырка.
— Я узнал, что этот богач самый знаменитый в мире собиратель трав и растений. Все самые редкие — он уже собрал, но вот одного цветка у него в коллекции до сих пор нет, — продолжал рассказ рыжий пират Буль-Буль. — Если мы с тобой сумеем раздобыть это редкое растение, то богач, как обещал, купить у нас, его за любые деньги.
— А потом мы что будем делать? — задавал вопрос за вопросом шпион Дырка.
— Потом мы купим себе парусный фрегат и поплывём на нём в жаркие страны, будем грабить богатые пароходы и туристов, — пояснил пират. — Но для начала мы отправимся к этому богатому чудаку и узнаем, как называется то редкое растение и где мы его можем раздобыть.
С этими словами разбойники схватили с вешалки свои вещички и побежали вниз по старой деревянной лестнице. И только старые облезлые коты оглушительно орали и разбегались в испуге в разные стороны.

Глава 2, в которой пираты знакомятся с коллекционером

На ночном небе ярко горели звёзды, а прямо над трубой двухэтажного кирпичного дома, в котором жил коллекционер, зависла оранжевая, словно спелый апельсин Луна. Перед дверью дома вот уже несколько минут топтались разбойники и дёргали шнурок звонка, но им никто не открывал.
— Может быть, его дома нет? — спросил шпион Дырка.
— А почему же, по-твоему свет в доме горит? — спросил пират Буль-Буль. — Там, наверняка, кто-то есть, просто нам дверь не хотят открывать — решил рыжий пират и ещё раз дёрнул за звонок.
— Эй вы кто такие, и почему звоните в мой дом? — раздался с той стороны двери скрипучий голос.
— Мы к вам по делу, — ответили разбойники.
Дверь приоткрылась, и оттуда выглянул хозяин. Он внимательно осмотрел разбойников и пропустил их внутрь дома.
— По какому вы делу? — закрывая дверь, подозрительно осматривая, не званных гостей спросил хозяин дома.
— Я слышал, что вам, для одного тёмного дела, нужна парочка отчаянных головорезов? — спросил пират Буль-Буль. — Так вот, мы как раз такие. Мы знаменитые путешественники-следопыты. Я, и мой друг Пулькин, можем добыть всё что угодно и доставить это вам, — продолжал бубнить рыжий пират. — Мы самые подходящие ребята, для самых разных тёмных делишек.
— А откуда вы узнали про меня? — подозрительно прищурил глаза богатый коллекционер растений.
— Это наша профессиональная тайна, — загадочно прикрыв глаза, сказал шпион Дырка.
— Ладно, я, пожалуй, возьму вас к себе на работу, так как жулики вы вроде бы порядочные, — расхаживая по комнате, решил миллионер.
— А что нам нужно будет сделать? — спросил шпион Дырка.
— Я знаменитый коллекционер растений Крокус, — представился он.
— Через месяц состоится самая главная выставка растений и цветов. Я хочу стать победителем на этой выставке. Но в моей грандиозной коллекции отсутствует самый главный цветок. Это самый редкий цветок на свете.
— Ромашка, да? — тут же спросил шпион Дырка.
— Сам ты ромашка, — разозлился коллекционер. — Этот цветок называется Бородатая Орхидея.
— У неё что, борода растёт, у этой орхидеи? — удивился Дырка. — Так почему же она не бреется?
— А ну-ка, замолчи, дурачок, — отмахнулся от его вопросов пират Буль-Буль. — Вы нам лучше скажите, где оно растёт, это бородатое растение, — спросил у миллионера главарь шайки.
— В том то всё и дело, что неизвестно где оно растёт, — махнул рукой миллионер. — Но мне оно очень нужно в коллекцию. И если вы сможете не позже чем через месяц разыскать его и принести, то я вам за это заплачу…
— Миллион монет! — выкрикнул шпион Дырка.
— Сколько!? — вытаращил глаза собиратель растений.
— Миллион и не монетой меньше, — закивал головой пират Буль-Буль.
— А иначе мы вам не разыщем это бородатое растение.
— Я согласен, — кивнул Крокус. — Только найдите мне его, ведь я всем обещал, а иначе не смогу стать самым знаменитым собирателем растений и на домной будут смеяться коллекционеры всего мира.
— Через месяц мы будем у вас! — уверенным голосом заявил пират Буль-Буль.
— Так что готовьте денежки! — потирая руки, на ходу прокричал шпион Дырка, и разбойники выскочили из дома богатого собирателя растений.

Глава 3, в которой Карандаш и Самоделкин узнают страшную тайну

В Волшебной школе Карандаша и Самоделкина шло очередное совещание членов клуба путешественников. Первым взял слово Самоделкин.
— Сегодня ночью я смотрел телевизор и услышал страшное сообщение, — заявил железный человечек. — Миру угрожает какой-то сумасшедший, который называет себя Главным Повелителем Растений! — добавил Самоделкин и тревожно посмотрел на своих друзей.
— Я прочитал об этом в утренних газетах, — вставил слово профессор Пыхтелкин. — Но подумал, что это чьи-то глупые шутки.
— Я видел его по телевизору, — продолжил серьёзным голосом Самоделкин. — Мне показалось, что он ненормальный.
— А что в нём ненормального? — спросил волшебный художник Карандаш.
— У него какие-то безумные бегающие глаза, — ответил другу железный мастер Самоделкин. — Он заявил, что скоро все люди на Земле будут его рабами, а он будет всеми повелевать и командовать.
— Он что, войной хочет на всех людей пойти? — спросил Прутик у своих учителей.
— Может быть, он и не человек вовсе, а пришелец какой-нибудь из космоса? — спросила Настенька.
— Нет, на космического пришельца он вроде бы не похож, — покачал головой Самоделкин. — Просто обычный сумасшедший.
— Я знаю, такое иногда случается, — закивал головой профессор Пыхтелкин. — Один мой знакомый профессор, специалист по птицам, целыми днями и ночами изучал птиц и даже ночевал в птичьих клетках. Но однажды у него в голове всё перепуталось и ему показалось, что он не человек, а птичка. Тогда он начал целыми днями прыгать по клетке и клевать зерно. А когда его попытались вытащить оттуда, он клюнул жену и своих помощников по науке.
— А этот, наверное, помешался на растениях, раз называет себя Главным Повелителем Растений, — решил Чижик.
— Что же нам делать? — разволновался Карандаш.
— Нам нужно спасти мир от этого злодея! — грозно заявил Самоделкин. — Мы должны разыскать его, во что бы то ни стало!
— Правильно, — согласился Карандаш. — Только где мы его будем искать? — задал вопрос художник. — Мы же не знаем, где он прячется!
— Мне кажется, я знаю, где он прячется, — задумчиво произнёс географ. — Ну-ка, ребята, подайте мне вон ту большую географическую карту, — попросил учёный у Прутика и Чижика.
Профессор Пыхтелкин склонился над столом и стал внимательно водить пальцем по карте, что-то бормоча себе под нос. Карандаш и Самоделкин с интересом устроились неподалёку и наблюдали за географом. Тот взял в руки карандаш, стал что-то чертить, измерять и снова смотрел на карту. Через двадцать минут радостный учёный вытер со лба пот и, посмотрев на друзей, сказал: — Мне кажется, что этот сумасшедший, должен находиться где-то здесь, — заявил Семён Семёнович и ткнул пальцем в самую середину Индийского океана.
— Где, в океане, среди рыб и акул? — не понял Самоделкин.
— По моим расчётам там есть остров, — ответил географ.
— Но на карте нет никакого острова, — удивился Карандаш.
— Всё правильно, на карте этого острова нет, потому что он невидимый, — ответил профессор Пыхтелкин. — Остров — невидимка.
— Как это невидимый, он что заколдованный? — восхищённо сверкнув глазами, закричали ребята.
— Нет, просто в этой части океана постоянно наблюдают густые туманы, — ответил учёный. — Потому-то это место Индийского океана так и прозвали Туманное море. Корабли стараются обходить это место за много километров, ведь неизвестно, что там внутри. Вдруг там острые рифы и тогда любой корабль потерпит кораблекрушение.
— А почему люди не попробовали приземлиться там на самолёте? — спросил Самоделкин.
— Потому что никто не знает, что посреди этих туманов есть остров, — ответил профессор Пыхтелкин. — И только один я об этом ведаю. А всё потому, что у меня в руках оказалась старинная карта древних мореплавателей. Я долго изучал её. Там было обозначено, что две тысячи лет назад этот остров открыли древние мореплаватели, — пояснил учёный.
— А почему же никто об этом острове-невидимке ничего не знает? — спросил волшебный художник у Семёна Семёновича.
— Потому что мореплаватели, которые побывали на этом острове, никому об этом не рассказывали, а карту, которую они составили, зашифровав и запечатав в глиняную бутылку, бросили в море.
— А как же она у вас оказалась? — спросила Настенька.
— Совершенно случайно, — продолжал профессор Пыхтелкин. — Мне в подарок с Фруктовых островов доставили живую акулу. Я давно просил своих друзей подарить мне маленькую акулу. Хотел сделать из неё чучело и поставить у себя в кабинете. Но когда разрезал рыбину, то у неё в брюхе нашёл глиняную бутылку. Я разбил её и обнаружил вот такую старинную бумагу, — вынимая из кармана пожелтевшую карту, сказал географ.
— Единственно, что мне известно про тот остров так это то, что на нём совершенно нет животных и птиц. Остров населён самыми разными фантастическими растениями. И растения те ну очень большие, просто гигантские.
— Но почему же древние мореплаватели так не хотели, чтобы на этом острове кто-нибудь побывал? — удивился Самоделкин.
— Потому что, когда они приплыли на этот остров, их было десять человек, а когда уплывали обратно — осталось только трое, — сказал учёный.
— А куда же делись остальные моряки? — удивился Карандаш.
— Их съели растения! — в полной тишине ответил географ.

Глава 4. Новый, усовершенствованный, сверхскоростной аппарат Самоделкина

По широкой мостовой шли разбойники и, размахивая руками, кричали друг на друга, ругались. Пираты так заболтались, что чуть не угодили под мчавшийся автомобиль. И лишь чудо спасло их от столкновения.
— Я лучше тебя знаю, где достать этот бородатый цветок, — кричал шпион Дырка. — Нам нужно ограбить зоологический музей, там они наверняка есть — эти дурацкие цветы.
— Этот сумасшедший собиратель трав три раза повторил, что такого цветка нигде нет: ни в музеях, ни в гербариях, ни на клумбах.
— Но где же мы тогда его найдём, если его нигде нет? — огорчился длинноносый разбойник. — Значит, не увидеть нам миллион как своих ушей.
— Я кое-что придумал, — ответил ему на это пират Буль-Буль. — Мы отправимся в гости к Карандашу и Самоделкину. У них в школе теперь работает профессор Пыхтелкин. Помнишь, такой важный, в очках всё время ходит. Так вот, он знает обо всём на свете. Мы придём с тобой к ним в гости и скажем, что начали собирать разные цветочки и растения. Вот и разнюхаем у этого учёного-копчёного, где растут такие бородатые цветы.
— Правильно, — обрадовался длинноносый шпион. — Пошли скорее к ним в гости, у них всегда есть что-нибудь вкусненькое, а то я что-то проголодался, — поглаживая живот, согласился Пулькин.
Через десять минут они уже стояли у дверей Волшебной Школы и звонили в электрический звонок.
— Это, наверное, молочник свежее молоко нам принёс, — повернув голову, сказал Самоделкин. — Чижик, открой, пожалуйста, дверь.
Но на пороге стояли и нерешительно топтались знакомые разбойники.
— Это мы, — сказал с порога пират Буль-Буль. — Пришли в вашу Волшебную Школу записываться. Мы решили взяться за ум и изучать разные скучные науки. Запишите нас в первый класс.
— Это пираты, они снова задумали какую-нибудь гадость, — решил Карандаш. — Наверное, хотят ограбить библиотеку, а для того, чтобы записаться туда, надо научиться читать. Вот и пришли в нашу школу.
— Возьмите нас к себе, мы будем стараться, — пообещал шпион Дырка.
— Мы бы вас взяли, но, к сожалению, завтра уезжаем, — сказал профессор Пыхтелкин. — Отправляемся в новое путешествие.
— Куда? — хором спросили разбойники.
— На остров фантастических растений, — ответил географ.
— А что вы там будете делать на этом острове? — удивился Дырка.
— Нам кажется, что именно на этом острове поселился один сумасшедший, который объявил себя Властелином Мира. Он грозится, что скоро все люди станут его рабами, а он будет всеми командовать, — сообщил профессор Пыхтелкин. — Мы должны спасти мир от этого безумца.
— Если хотите учиться, поехали вместе с нами в путешествие, — предложил Самоделкин. — Вы нам можете пригодиться, когда мы будем ловить этого чокнутого профессора.
— Отлично, — прошипел пират Буль-Буль на ухо шпиону Дырке. — Это как раз то, что нам нужно, остров полон всяких растений и цветов, там мы сможем найти тот бородатый цветок и привезти его богатому коллекционеру за миллион монет.
— Мы согласны с вами поехать в путешествие, — закивали разбойники.
— Вот и отлично, — обрадовался Самоделкин. — Тогда завтра утром отправляемся в путь, — сказал железный человечек.
— А на чём мы туда поедем? — спросил Прутик. — На самолёте или на воздушном шаре? — допытывался мальчик.
— На новой, усовершенствованной модели Дрындолёта, — ответил Самоделкин.
— А что значит новая модель? — удивились Прутик и Чижик. — Чем она отличается от прежней? Ведь прежний Дрындолёт и так умел всё на свете. Он плавал под водой, летал, ездил и даже мог летать в космос!?
— спросили мальчики у своего железного учителя.
— А этот Дрындолёт умеет то, что до сих пор не мог ни один механических аппарат, — ответил Самоделкин. — Он умеет бегать по воде.
— Вот это, да! — только и смогли вымолвить ребята.

Глава 5. Ядовитые медузы, опасные рыбы и злобные зубастые акулы

Утром вся команда путешественников была уже в сборе у песчаного берега моря. Прямо под пальмой стоял новый улучшенный Дрындолёт железного человечка, и новенькая металлическая обшивка корабля сверкала в ослепительных лучах солнца. Пираты, как всегда, прибежали с опозданием и тут же стали закидывать в люк самоходной машины свои вещи. Через десять минут всё было готово к отплыву. Самоделкин включил приборы и надавил на рычаг хода.
В тот же миг у Дрындолёта, откуда-то снизу, как будто выросли ноги, и самоходный аппарат со всего маху забежал в морскую пучину. Но только вместо того, чтобы плыть под водой или по поверхности моря, Дрындолёт бежал по воде, отталкиваясь механическими ногами. Путешественники прижались лицом к иллюминатору и с интересом смотрели на морские волны и стаи дельфинов, которые удивлённо высовывали из воды свои мокрые мордочки, с любопытством разглядывая нового непонятного зверя, который появился в их владениях.
— Интересно, а почему Дрындолёт бежит и не тонет? — спросила Настенька у своего Железного Учителя. — Тут что, какой-то секрет?
— Тут нет никакого секрета, просто у механических ног моего аппарата специальные подошвы, на воздушной подушке, — ответил Самоделкин.
— Смотрите нас, окружают дельфины, — показал рукой Чижик.
— Это бутылконосые дельфины, — пояснил профессор Пыхтелкин.
— Что-то я не вижу у них на носу никаких бутылок, — выглядывая в иллюминатор, сказал шпион Дырка.
— Просто у этих животных нос напоминает бутылку, — объяснил ему Карандаш. — Вот их и прозвали бутылконосыми.
— А банконосные дельфины существуют в океане? — спросил Прутик.
— Нет, о таких дельфинах я ничего не слышал, — ответил географ. — Но в море живёт много рыб, у которых вместо носа всякая всячина.
Например, у рыбы-молота вместо носа молоток, а у рыбы-пилы, не нос, а настоящая, острая пила. А ещё есть рыба-игла и рыба-меч.
— Пора бы нам пообедать, — сказал Самоделкин и надавил на какую-то красную кнопочку. В ту же секунду одна из ног превратилась в сачок и, опустившись в воду, стала ловить рыбу. Как только сачок оказался полным, нога-сачок тут же доставила рыбу в кабину.
— Сейчас мы сварим из них уху, — вытряхивая пойманных рыб из сачка, сказал Карандаш. — Смотрите, какие необычные тут рыбы, — удивился Волшебный Художник. — Они мне что-то напоминают, только вот не могу вспомнить, что именно.
— Это рыбы-трубки, — обрадовался профессор Пыхтелкин. — Они очень похожи на курительные трубки. А когда плывут, то пускают из губ пузырики, и кажется, что по морю плывут настоящие трубки.
— А есть их можно? — с любопытством спросил Карандаш, вытряхивая всех в кастрюлю.
— Конечно, они очень вкусные, эти рыбы-трубки, — сказал географ.
А Дрындолёт тем временем продолжал бежать по воде. Оказалось, что этот вид передвижения весьма быстроходный. Не успели путешественники оглянуться, как Дрындолёт уже бежал по синим волнам Индийского океана.
За обедом Прутик с Чижиком затеяли спор о том, кто из морских обитателей самый опасный. Прутик утверждал, что — акулы, а Чижик всех убеждал, что в морской воде опаснее всех на свете киты-убийцы.
— Море действительно таит в себе очень много опасных обитателей, — отгрызая голову рыбе-трубке произнёс профессор Пыхтелкин. — Например, белая акула, длина которой достигает семи метров, может целиком проглотить человека, даже не прожевав его хорошенечко.
— А киты убийцы, которые называются касатками, тоже очень опасны. Когда они охотятся на пингвинов, то раскачивают огромные глыбы льда и сбрасывают птиц в море, а уже там нападают на них, — продолжал рассказывать географ.
— А какая рыба в море самая ядовитая, — спросил Карандаш.
— Это рыба-бородовчатка, — ответил Семён Семёнович. — Они на дне моря очень ловко маскируются под камни. Если вы случайно наступите на такую рыбу, то она немедленно впрыснет вам яд в ногу. Очень коварная рыба, — пояснил географ.
— А я слышал, что морские ежи также опасны, — сказал Самоделкин.
— У морских ежей всё тело покрыто острыми ядовитыми колючками, — ответил профессор Пыхтелкин. — Поэтому их считают опасными животными.
— Семён Семёнович, а есть ли в морской воде опасные, но очень красивые рыбы? — спросила Настенька.
— Есть, — ответил географ. — Это морской ёрш. Одна из самых красивых на земле рыб. Она, как зебра, вся полосатая, только не в чёрно-белую полоску, а в красно-белую. Их красивые колючки содержат в себе смертельный яд. Защищаясь, морской ерш вонзает их в своего врага.
— Так всё же, кто в море самый опасный из всех обитателей? — спросил Прутик, отодвигая тарелку с рыбными косточками.
— Опаснее всех в морской воде не акула и не кит, — хитро прищурившись, ответил профессор Пыхтелкин. — А медуза! — ответил географ.
— Тю, враки всё это, — засмеялся шпион Дырка. — Я сколько раз лупил этих дурацких медуз, пока мы на корабле плавали. Брал весло и хрясь по медузе. И вместо одной медузы уже плывут две, — захихикал Дырка.
— Это тебе другие медузы попадались, — ответил профессор Пыхтелкин. — А встретился бы ты в море, например, с медузой-осой — тогда не было больше на свете шпиона Дырки с длинным носом. У таких медуз длинные скользкие щупальца. Как только к ней приближается жертва, она её обхватывает щупальцами и жалит словно оса. А укус — смертелен. Или, например, ужасные самшитовые медузы, — продолжал пугать разбойника географ. — Яд этой медузы убивает человека за несколько секунд.
— А кто ещё, кроме медуз, опасен для человека? — спросил Самоделкин, прожевав, наконец-то, рыбу-трубку.
— Не советую вам встречаться с японской раздувающейся рыбой, — ответил географ, прищурив глаза. — Яд этой рыбы в двести тысяч раз сильнее растительного яда кураре, которым мажут наконечники дикие племена Африки и Австралии. Если человек случайно только попробует такую рыбу он умрёт через несколько минут в страшных мучениях.
Вдруг Дрындолёт неожиданно затрясло и все тарелки, которые стояли а столе, попадали на пол и разбились вдребезги. Самоделкин вскочил на ноги и подлетел к иллюминатору. Следом за ним кинулись все остальные путешественники. Они увидели, что целая стая акул напала на Дрындолёт.
Огромные рыбины подплывали со всех сторон к бегущему аппарату Самоделкина и пытались ухватить его за ноги.
— Это акулы-людоеды, — закричал профессор Пыхтелкин. — Нам надо спасаться, у этих животных очень острые зубы. Они могут перекусить железные ноги Дрындолёта.
— Сейчас вы у нас получите, зубастые разбойники, — выкрикнул Самоделкин и, подбежав к пульту управления, стал с помощью механических ног драться с акулами. Дрындолёт побежал вперёд ещё быстрее, наступая акулам на головы и спины. Одной из акул Дрындолёт наступил прямо на зубастую морду. Акула от неожиданности булькнула и ушла под воду. Зубастые хищники от бессилия разозлились ещё больше, но поймать убегающий по воде Дрындолёт им было не под силу. Вскоре последняя уставшая акула отстала от механического аппарата, несущегося по воде в сторону таинственного острова. А ещё через полчаса солнце, зевнув, отправилось спать, и на Индийский океан опустилась ночь.

Глава 6. Липкие деревья, ползающие растения и стреляющие огурцы

Утро началось для путешественников неудачно. А всё потому, что они попадали со своих кроватей на пол. Первым на ноги вскочил Самоделкин, так как подумал, что на них снова напали акулы или какие-нибудь другие чудовища. В этот момент Дрындолёт снова хорошенечко тряхнуло.
— Что с нами происходит? — напяливая на себя башмаки, проворчал профессор Пыхтелкин. — Почему нас так трясёт?
— Я ничего не вижу, — ответил ему Самоделкин. — Нас окружает какой-то белый дым. Странно, что в море может гореть? — удивился он.
— Это не дым, это туман, — догадался географ. — Мы приплыли, то есть, я хотел сказать, что мы, наконец-то, прибежали, — сказал учёный.
— Значит мы рядом с островом, — догадался шпион Дырка. — Но почему же тогда нас трясёт, как сумасшедших? — спросил разбойник.
— Потому что Дрындолёт не знает, куда ему бежать дальше, — пояснил Самоделкин. — Он потерял дорогу. Вот и прыгает на месте.
Железный Человечек включил ручное управление и Дрындолёт, слушаясь опытной руки механика, стал осторожно, на ощупь, красться в тумане. Но не успел механический аппарат сделать и трёх шагов, как железные ноги Дрындолёта коснулись песчаного берега. Машина вздрогнула, стряхнула с ног солёные капли воды и застыла, как вкопанная.
— Что случилось? — спросил Карандаш. — Почему мы остановились?
— Мы на острове! — важно сообщил Самоделкин.
Пират Буль-Буль открыл люк Дрындолёта, вылез наружу. Спрыгнув на жёлтый песчаный берег, разбойник осмотрелся по сторонам и, махнув рукой закричал:
— Идите сюда, здесь творится что-то непонятное.
— Куда мы попали? — спросила Настенька.
— На остров фантастических, хищных растений, — пояснил профессор Пыхтелкин, оглядываясь по сторонам. — На этом острове никто кроме нас ещё не был, — добавил географ. — Если, конечно, не считать тех древних мореплавателей, которых съели чудовищные растения, — напомнил профессор своим друзьям.
— Что, значит съели? — перепугался шпион Дырка.
— Разве вы не слышали, что раньше на земле можно было встретить деревья-людоеды, — ответил географ. — Если к ним близко подходил человек или животное, дерево хватало его своими ветками и съедало. Скорее всего, эти прожорливые деревья и слопали тех отважных моряков.
— А почему океана совсем не видно? — спросил Прутик.
— Туман, — ответил Самоделкин. — Этот остров вот уже тысячи лет окружает густой туман. Поэтому о нём до сих пор никто не знает. Наверняка, он прячется где-то здесь, этот Главный Повелитель Растений, — добавил железный человечек.
— Придётся нам Дрындолёт оставить на берегу океана, — сказал Самоделкин. — Ведь наш аппарат теперь умеет бегать только по воде.
— Ничего, так даже интереснее, — сказал географ. — Я хочу внимательно обследовать весь остров. Какой-то он странный, но в чём тут дело, я пока не понимаю.
Путешественники подхватили рюкзаки и побежали догонять профессора географии, который смело, устремился в чащу растений.
— Я понял, в чём секрет острова, — через несколько минут сообщил профессор Пыхтелкин. — Здесь растут самые необычные и удивительные растения, которые когда-либо существовали на Земле.
— Как это? — не понял Карандаш.
— А так, — ответил географ. — Я знаю точно, что давным-давно, примерно шестьдесят миллионов лет назад на нашу землю упал огромный метеорит. В ту пору на планете хозяйничали динозавры и летающие ящеры. Вся планета была покрыта невиданными гигантскими растениями, а динозавры, которые жили на земле и в море, питались этими растениями.
— Но ведь динозавры были очень большими!? — удивилась Настенька. — Неужели они ели только цветочки и травку? — спросила девочка.
— В те времена на нашей планете росли огромные цветы и деревья, — пояснил профессор Пыхтелкин. — Но потом, когда упал этот невиданных размеров метеорит, на Земле всё изменилось.
— Он что, помял все цветы что ли? — захихикал шпион Дырка.
— Нет, просто от его удара на земле поднялся невероятный столб пыли, и солнечные лучи более тысячи лет не могли пробиться к Земле, — ответил Семён Семёнович. — Все огромные растения погибли, а вместе с ними вымерли и динозавры. Но этот остров похоже, не пострадал от метеорита, — рассматривая растения, сказал географ. — А всё потому, что тут очень жарко. Густой туман, который окружает остров со всех сторон, как бы, оберегает растения от холода. Вы только посмотрите, какая растительность нас окружает, — показал профессор рукой вокруг себя.
Карандаш и Самоделкин поспешили следом за ребятами и профессором, а разбойники чуть задержались, и убедившись, что их никто не слышит, принялись шептаться.
— У нас с тобой времени мало, — оглядываясь по сторонам, прорычал пират Буль-Буль. — Нам некогда гулять по острову и нюхать разные цветочки и травки. Нам нужно разыскать этот бородатый цветок и быстро возвращаться домой. Ведь нам за него обещали целую гору денег.
— А как он выглядит, этот усатый фикус? — спросил шпион Дырка.
— Не усатый фикус, а бородатая орхидея, олух, — закурив трубку, рявкнул рыжебородый капитан. — Я и сам толком не знаю, как она выглядит, эта орхидея. У профессора есть книга, в которой описаны все цветы. Ночью мы украдём эту книгу и вырвем рисунок фикуса, то есть орхидеи, — пояснил он носатому приятелю. — Ты, главное, держи язык за зубами и не проболтайся этим учёным — кипячённым про наш план.
Разбойники кинулись догонять путешественников, но не успели они пробежать и нескольких метров, как оказались в ловушке. Какое-то огромное растение обхватило их своими листьями и крепко-накрепко прижало к толстому зелёному стеблю. Пираты стали вырываться и брыкаться, но растение крепко держало их в своём капкане.
— Помогите! — что есть силы, истошным голосом заорал шпион Дырка.
— Караул! — хрипел пират Буль-Буль, пытаясь вырваться наружу.
— Что случилось? — прибежав на крик, удивился Самоделкин.
— Нас схватили какие-то листья, — кричал шпион Дырка. — Освободите меня, мне тут внутри страшно и темно. Я их боюсь, они колются.
Карандаш не растерялся и, тут же на дереве, нарисовал острые кривые ножи, которые из нарисованных превратились в настоящие и были вручены географу и Самоделкину. А те, не теряя времени даром, стали аккуратно разрезать листья. Пираты, не прекращая орали и изо всех сил пытались вырваться наружу.
Через несколько минут разбойники вывалились на землю из коварных ловушек.
— Что это с нами только что произошло? — вставая с травы и вращая глазами во все стороны, спросил пират Буль-буль. — Мы шли, никого не трогали и вдруг — бац, оказались в каких-то зелёных мешках? — испуганно спросил пират.
— Это вас растение схватило, — ответил географ. — Оно называется мухоловка. Обычно ловит мух, но так как на этом острове некого ловить, то мухоловка вместо мух поймала вас в свой капкан.
— Оно нас что, за каких-то волосатых мух приняло? — разозлился шпион Дырка и, подбежав к мухоловке, треснул её кулаком. Но мухоловка снова распустила свой колючий лист и схватила разбойника за ногу.
— Караул! Спасите меня! — верещал длинноносый пират. — Отцепись ты от меня, я не муха, я знаменитый разбойник Пулькин!!!
— Я же вам говорил, не уходите далеко от меня, — предупредил Семён Семёнович, вытащив второй раз шпиона из ловушки. — Здесь растут очень опасные растения. Например, вот эти лианы, — показал рукой профессор Пыхтелкин. — Это растения-обжоры. Они постоянно хотят есть. Видите, у них вместо листьев висят большие кувшины, — показал географ.
— Видим, — кивнул головой Прутик.
— Так вот, в эти кувшины растения-обжоры и ловят свою добычу. И если вы туда случайно угодите, вам оттуда ни за что не выбраться, — предупредил Семён Семёнович, указывая на опасные лианы.
Путешественники двинулись дальше, опасливо оглядываясь по сторонам. Теперь им всюду мерещились растения-обжоры и растения-ловушки.
— Уф, как я устал, — прислонившись к какому-то дереву, выдохнул пират Буль-Буль. — Всё идём да идём, когда же мы обедать будем? — спросил толстяк у Карандаша и облизнул губы.
— Мы сделаем привал, как только найдём какое-нибудь фруктовое дерево, — сообщил Самоделкин. — О, я, кажется, вижу финиковую пальму, — обрадовался Железный Человечек и побежал вперёд. За ним двинулись и все остальные, как вдруг услышали позади чей-то отчаянный крик.
— А! А! А! А! А! А! А! А! — кричал пират Буль-Буль, изо всех сил, пытаясь вырваться из плена.
— Что случилось? — прибежав на крик, спросили Карандаш и его друзья.
— Меня дерево схватило и не отпускает! — надрывался пират Буль-Буль. — Освободите меня! — ревел рыжебородый разбойник. — Меня кто-то держит сзади за куртку!
— Это липкое дерево, — засмеялся профессор Пыхтелкин. — тебя никто не держит, просто-напросто ты прилип к дереву, когда прислонился к нему спиной, — хохотал географ. — Придётся тебе вылезать из пиратской куртки. Липкое дерево ни за что её не отпустит.
Толстый пират расстегнул пуговицы и, тяжело дыша, выбрался на свободу, оставив куртку висеть на дереве.
— Так мы будем сегодня обедать или нет? — спросил длинноносый шпион Дырка. — А то у меня от этих дурацких растений голова идёт кругом, — шмыгнул носом Пулькин.
Путешественники снова двинулись вперёд, на этот раз обходя вокруг деревья и незнакомые кусты за несколько шагов. Солнце палило нещадно и с каждой минутой становилось всё жарче и жарче. Страшно хотелось пить, но как назло нигде поблизости не было видно речки или хотя бы маленького ручейка. От жары у путников заплетались ноги и перед глазами шли круги. Вдруг прямо перед ними выросла небольшая роща из одинаковых, тоненьких деревьев, в самой середине, которой, стояло большое единственное и толстое дерево. Усталые путешественники разлеглись на мягкой зелёной траве, спрятавшись в тени деревьев.
— Как же хочется пить, — пожаловался Чижик.
— А воды, как назло, нигде поблизости нет, — протянул Прутик.
— Как это нет, — удивился профессор Пыхтелкин. — Как раз воды тут очень много!
— Где? — завертел головой вокруг себя Карандаш. — Я ничего не вижу, — пожал плечами Волшебный Художник.
— Прямо у вас над головой, — засмеялся Семён Семёнович.
— Я тоже ничего не вижу, — вращая глазами, подтвердил Самоделкин.
— Да вот же, в трёх метрах от нас растёт дисхидия, — пояснил профессор Пыхтелкин. — У каждого из этих растений за спиной торчит мешок.
Вы загляните в эти мешки, там и найдёте сколько угодно воды. А всё потому, что это растение собирает дождевую воду в мешочки про запас.
Самоделкин тут же вскочил на свои пружинки и, достав из сумки острый ножик, подпрыгнул и срезал один из этих мешочков. Ребята, Карандаш и разбойники жадно набросились на воду и, вырывая друг у друга мешок, вволю напились вкусной дождевой воды.
— Странная какая-то роща, — лёжа на боку, сказал Прутик. — Одно дерево толстое, а другие тонюсенькие, словно палочки.
— А это вовсе и не роща, — снова удивил всех профессор. — Это всего-навсего — одно дерево. Просто у него много стволов. Его так и прозвали дерево-роща.
— Семён Семёнович, неужели вы хотите сказать, что все эти деревья всего лишь одно большое дерево? — изумился Самоделкин.
— Просто у этого дерева не один ствол, как у остальных растений, а десятки, — пояснил географ. — Вы посмотрите наверх и тогда убедитесь, что все они наверху соединяются ветками, — добавил учёный.
— Смотри, Дырка, какие большие спелые плоды растут на том дереве, — показал волосатой рукой толстый разбойник. — Вот бы их нам достать и слопать, а то я здорово проголодался, пока мы шли.
— Я их, капитан, в один момент достану, вы только подсадите меня на первую ветку, — попросил шпион Дырка, забираясь своему приятелю на плечи.
Буль-Буль, тяжело дыша, помог длинноносому забраться на ветку и сел у корней дерева наблюдать, как охотник за фруктами ползёт по дереву. А шпион Дырка тем временем ловко и проворно, как кошка, перебираясь с ветки на ветку, карабкался по толстому дереву всё ближе и ближе к сладким плодам дерева.
— Давай, набери там побольше! — командовал снизу пират Буль-Буль.
— Хорошо, капитан, — кивал головой Пулькин и, наконец, добравшись до аппетитных плодов, начал их срывать и пихать себе за пазуху.
Шпион Дырка был так увлечён этим занятием, что не заметил смертельной опасности, которая его поджидала на том коварном дереве. К длинноносому разбойнику сзади подползла длинная, извивающаяся лиана и стала потихонечку обвивать тело разбойника. Сначала лиана обвила одну ногу разбойника, затем вторую и, наконец медленно поползла к тонкой шее морского пирата.
— Что это он там делает? — спросил удивлённо Карандаш у своих друзей, заметив шпиона Дырку на дереве.
— Он за какими-то плодами полез, — зевнув, сказал Чижик.
— Странные какие-то плоды, — заметила Настенька. — Я таких никогда раньше не видела. Наверное, очень вкусные.
Разговор двух ребят привлёк внимание профессора Пыхтелкина. Он посмотрел на дерево и увидел там шпиона Дырку.
— Осторожно! — закричал Семён Семёнович. — На этих деревьях живут…
Но договорить он не успел, потому что с дерева раздался пронзительный крик носастого шпиона Пулькина:
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Набрав за пазуху несколько крупных плодов, Дырка собирался спуститься вниз, но неожиданно обнаружил, что его что-то держит. Трусливый шпион увидел боковым зрением, что вокруг него кто-то ползает, и он подумал, что эта огромная змея обвивает его своими кольцами. Разбойник больше всего на свете боялся именно змей. Поэтому он оттолкнулся от ветки ногами, чтобы, словно мартышка, перепрыгнуть с одной ветки на другую и таким образом спастись от змеи. Но прыжок не получился. Не долетев до соседней ветки всего-навсего несколько сантиметров, шпион почувствовал, что его ноги кто-то крепко держит, и разбойник стал стремительно падать с вершины дерева на землю.
— Караул, падаю! — разлетелся по джунглям отчаянный крик шпиона Дырки.
Но помочь ему никто не мог, так как падал он очень быстро, по дороге цепляясь длинным носом за гибкие ветки и широкие листья дерева.
Но, по-моему разбойнику опять крупно повезло. Не долетев до земли всего чуть-чуть, он не грохнулся, а, словно по волшебству, взлетел высоко в небо.
— Куда это он снова полетел? — опешил Самоделкин.
— Он не разбился, — захлопала в ладоши Настенька.
— Вроде бы теперь он летит снова вверх, к вершине огромного дерева, — почесал затылок Карандаш.
— Я понял, в чём дело, — схватившись за живот, захохотал профессор Пыхтелкин. — Он зацепился ногой за лиану, а эти растения чрезвычайно тягучие, словно резина, — пояснил географ. — Как только прицепившийся конец лианы натянулся, будто струна, растение стало снова сжиматься, и Дырка вновь взлетел к вершине дерева.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — опять прокатилось по джунглям.
— Смотрите, а Дырка вновь вниз полетел, — покатываясь от смеха, показал остальным Чижик. — Ой, как смешно!
— По-моему ему понравилось летать туда-сюда, — сказал Карандаш.
— Давайте его поймаем, — предложил Самоделкин. — Как только он подлетит к земле, хватайте его за ноги, а я обрежу лиану ножом.
Так они и сделали. Как только шпион начал падать и уже подлетал к корням дерева, Карандаш, географ и ребята повисли у него на ногах, а Железный Человечек одним ударом разрубил лиану, которая крепко обхватила ноги разбойника. Дырка шлёпнулся на землю и, словно дождевой червяк, стал отползать подальше от дерева.
— Что это со мной сейчас такое б-было? — держась за голову, произнёс шпион заплетающимся языком.
— С дерева шмякнулся, — пояснил пират Буль-Буль. — Ты мне плодов нарвал? Я же тебя за фруктами отправлял, а ты начал на лианах качаться вместо этого, — рассердился пират Буль-Буль.
— Меня на дереве змея схватила, — стал оправдываться шпион Дырка. — Я, с перепугу свалился с ветки и начал падать, но какая-то сила подхватила меня и забросила в небо, — мямлил в оправдание разбойник.
— Тебя не змея схватила, а лиана, — объяснил профессор Пыхтелкин.
— Эти лианы называют растения-верхолазы или растения-душители. Они взбираются на самые высокие деревья и обвивают их длинными петлями, а затем начинают душить.
— Я слышал о таких, — вступил в разговор Самоделкин. — Их ещё называют живыми канатами. На них раскачиваются обезьяны и прыгают с дерева на дерево. Лианы настолько прочны, что могут выдержать даже взрослого слона, если тому вдруг придёт в голову забраться на дерево, запутаться там и упасть на землю, — смеясь, пояснил железный человечек.
— Так эта дурацкая лиана хотела меня задушить? — испуганно переспросил шпион Дырка.
— Она не нарочно, — объяснил Карандаш. — Просто эти растения очень любят солнечный свет. Вот и цепляются за всё, что им попадётся, лишь бы доползти до самой вершины дерева, поближе к солнцу.
— Капитан, я, вам плодов сочных нарвал, — вытряхивая из рубашки что-то, приплясывал на месте шпион Дырка.
— Это нельзя есть, — подбирая один из них с земли, произнёс географ. — Эти ядовитые плоды называются душистый дуриан. Их едят некоторые обезьяны, а вот людям их лучше не пробовать.
— Я слышал, что у того, кто съест этот плод, могут отвалиться уши, — сказал Чижик.
Пират Буль-Буль, который держал в руках душистый дуриан и пытался его разгрызть, тут же отбросил его в сторону и на всякий случай схватился за уши, проверяя на месте они или нет.
— Я же вам говорил, ничего без меня не хватайте, — в который раз предупредил профессор Пыхтелкин. — Тут растёт множество опасных и ядовитых растений.
Но шпион Дырка никого не слушал. Он обратил внимание, что всего лишь в нескольких метрах от него растут огурцы. Разбойник схватил самый здоровый огурец и, вцепившись в него зубами, попытался разгрызть.
— Уж огурцы-то точно не ядовитые, — успел подумать разбойник, как в тот же миг раздался небольшой взрыв и несчастному разбойнику, а так же капитану Буль-Булю, который стоял рядом, в голову ударила целая очередь семян. Пираты с перепугу не поняли что произошло, прыгнули на землю и истошно закричали: — Ложись — стреляют!
— Никто не стреляет, — успокоил ребят Самоделкин. — Это всего-навсего взрывающиеся огурцы. Дырка откусил кусочек, вот огурец и выстрелил в него семенами.
— Тьфуты-нуты, — вставая, пробормотал пират Буль-Буль. — Я-то подумал, на нас какие-нибудь дикие племена напали, а тут какие-то стреляющие огурцы. В этих джунглях всё какое-то ненормальное. Липкие деревья, ползущие лианы и взрывающиеся огурцы, нужно быть поосторожнее.
… Не успели путешественники оглянуться, как наступил вечер. В тропических странах ночь наступает всегда раньше обычного.
Самоделкин разбил палатки, которые накануне нарисовал Карандаш, и друзья, немного перекусив, легли спать.
Не спали в эту ночь только двое…

Глава 7. В замке Повелителя Растений. Летающие ведьмы, коварные кувшинки и стальные челюсти

Пока Карандаш и его друзья сладко спали в палатках, за ними с ветки дерева внимательно наблюдал большой взъерошенный попугай по кличке Кутя-Плютя. Зарывшись с клювом в густую листву, попугай весь вечер следил, и запоминал всё, о чём говорили путешественники. Дождавшись, когда выслеживаемые уснули, он оттолкнулся ногами от ветки и пулей полетел к самой середине острова.
Там, между банановых пальм и финиковых деревьев, стоял замок могущественного Повелителя всех Растений. Это он сам так себя называл.
Вот уже много лет Повелитель вынашивал план, как он станет Властелином мира, и все люди на земле будут ему подчиняться. А чтобы люди его действительно боялись, он решил придумать такое грозное оружие, которое все будут бояться. Для того он и поселился на этом необитаемом острове.
Объехав все страны и острова, он, собрал семена самых необычных растений и посеял их.
— Скоро я стану Властелином мира! — раскачиваясь на подвесном кресле, мечтал Повелитель растений. — Ни один учёный в мире не сможет справиться с моими растениями-душителями или даже деревьями-людоедами.
Я посею семена этих растений везде, где только возможно. Недавно я вывел растение, которое назвал — «Смертельные челюсти». От них не будет спасения никому. Один я буду знать секрет этих жутких растений. Я изобрёл волшебный эликсир, выпив который, нам с тобой Кутя-Плютя, не будут страшны все эти ужасные растения.
— Караул, профессор, — вдруг раздался крик попугая в окне.
— Что, такое?! — чуть не вывалился из кресла от неожиданности Повелитель Растений. — Ты чего тут раскричался ночью? Сейчас я отдам тебя на съедение моему любимому попугаеядному фикусу, чтобы ты больше меня не пугал дурацким криком, — пригрозил Повелитель Растений.
— На наш остров проникли какие-то охотники за растениями! — кричал попугай Кутя-Плютя. — Они направляются в сторону вашего замка.
— А как же мои ловушки? — подскочил на месте Повелитель. — Они уже давным-давно должны были прилипнуть к деревьям-липучкам или очутиться в щупальцах насекомоядного растения? — удивлённо спросил он.
— Они помогают друг другу в беде, — сказал Кутя-Плютя. — Одного из этой компании схватила лиана-душитель, но остальные его спасли от гибели, — пояснила своему хозяину птица.
— До меня им всё равно не добраться, — засмеялся Повелитель Растений. — Мои верные слуги поймают и погубят их. У них на пути стоят смертоносные кувшины, подводные ловушки и колючие челюсти.
— А если они поплывут на лодке по озеру? — спросил попугай, усаживаясь к хозяину на плечо.
— Ничего, там их поджидают растения-кувшинки, — щёлкнув попугая по клюву, ответил Повелитель Растений. — Кувшинки их проглотят, как мух.
— Они могут нам помешать, — раскачиваясь из стороны в сторону, кричал попугай. — Я хочу стать главным в мире попугаем.
— А если они и дойдут живыми и невредимыми до середины острова, то никогда не смогут меня найти, ведь мой замок находится не на земле, а в воздухе. Они пройдут мимо, не заметив нас, — потирая руки, засмеялся Повелитель Растений.
— А что мы станем делать, когда погубим этих путешественников? — спросил Кутя-Плютя, преданно глядя на Повелителя.
— Мы полетим на моём летающем растении к людям и станем над ними властвовать, — пояснил Повелитель. — А по пути, с воздуха, разбросаем по всему миру семена моих страшных растений, так как люди не знают как от них избавиться, то именно я стану Повелителем не только всех растений, но и всех людей, — хрипло засмеялся Повелитель.
— А ещё у нас есть про запас водоросли-убийцы, — напомнил хозяину попугай Кутя-Плютя. — Мы можем разбросать их вокруг острова и к нам не сможет подплыть ни одна подводная лодка, потому что эти водоросли уничтожат всех водолазов.
— Я вывел новый, особенный сорт водорослей, которые смогут прогрызть даже бронированный корпус вражеских подводных лодок. Сейчас они в моём аквариуме растут, видишь, — показывая попугаю на огромный двухметровый аквариум, произнёс Повелитель Растений и хищно потёр руки. — Мне приходится каждый день кормить их стальной стружкой, но с каждым днём водоросли становятся всё прожорливее.
— А летающие ведьмы? — кружась по комнате, спросил попугай.
— Они пока ещё не готовы, но дня через три их можно будет уже запускать в небо, — потирая руки, засмеялся Повелитель. — Эти летающие растения помогут мне стать Властелином мира. Они будут кружиться над людьми и поедать всё, что увидят. Они сгрызут крыши домов, и все фонарные столбы. Затем они возьмутся за все самолёты и вертолёты, которые будут встречаться на их пути.
— А вдруг они меня с вертолётом перепутают и съедят? — грохнувшись с перепугу на пол, спросил попугай Кутя-Плютя. — Я не хочу чтобы они меня съели, — дрожащим голосом произнёс попугай.
— Нас с тобой не тронет ни одно растение, — успокоил птицу Повелитель Растений. — Я же тебе уже объяснил, что изобрёл специальную жидкость, побрызгавшись которой, мы будем в безопасности. Все растения будут в ужасе уползать, улетать и уплывать от нас. Но секрет этой жидкости буду знать только я! — ударил себя в грудь Повелитель.
— А хорошо бы натравить на людей растения, которые ползают под землёй, — размечтался попугай. — Чтобы люди к нам не смогли снизу подобраться. А то ещё пророют подземный ход и схватят нас.
— Отличная идея! — похвалил попугая Повелитель. — А ещё хорошо бы… — сказал шёпотом Повелитель Растений, и они стали с попугаем шушукаться и строить коварные планы!
А тем временем на острове наступило утро и на небо лениво выползло раскалённое солнце.

Глава 8. Тайный заговор пиратов. Мыльная трава и колбасное дерево

Ночь на острове была душной и тёплой. Карандаш с друзьями сладко спали в палатках, которые соорудил Самоделкин. Но не всем спокойно спалось в эту ночь. Пират Буль-Буль никак не мог уснуть. Он ворочался с боку на бок, но какое-то колючее растение не давало ему покоя. Его постоянно колола в бок маленькая колючка. Пират Буль-Буль встал и начал босой ногой топтать это растение, но колючка больно вцепилась ему в ногу.
— Ах, чтоб тебя акула проглотила! — ругался рыжебородый разбойник. — Эй, Дырка, хватит дрыхнуть, — растолкал он длинноносого шпиона.
— Что случилось, капитан? — протирая заспанные глаза, спросил шпион Дырка, пытаясь в полной темноте разглядеть своего друга.
— Меня кто-то кусает, — недовольно прорычал Буль-Буль.
— Может быть, к нам в палатку какая-нибудь гадюка заползла? — спросил пират.
— Профессор говорил, что на этом острове нет ни одного насекомого и ни одного животного, — почесал голову Дырка. — Их давным-давно все растения съели. Наверное, это какой-нибудь цветочек кусается.
— Нам нужно поскорее убираться с этого страшного острова, — усаживаясь на землю, произнёс пират Буль-Буль. — Я к какому-то липкому дурацкому дереву прилип, тебя ползающая лиана схватила. Не хватало, чтобы нас, морских пиратов, какие-нибудь ромашки-людоеды съели, — проворчал пират Буль-Буль. — Пока ты тут дрых, я пробрался в палатку к учёному и стащил у него книгу, в которой нарисованы все растения на свете. Вот, посмотри, как выглядит бородатая орхидея, — показал Буль-Буль.
— Что-то я такую здесь не встречал, — потёр длинный нос Дырка.
— Главное — не зевать, а хорошенечко глазеть по сторонам, — строго заявил пират Буль-Буль. — Как только мы найдём наш цветок, тут же бегом к океану, разыщем Дрындолёт и удираём домой.
— А как же Карандаш и все остальные? — удивился шпион Дырка.
— А эти олухи пусть сражаются с сумасшедшим Повелителем цветов и водорослей, — хрипло засмеялся Буль-Буль. — У нас есть дела и поважней. Мы должны получить у нашего миллионера-коллекционера деньги и купить фрегат. Мы с тобой всё-таки морские пираты, а не собиратели цветов. Наше дело плавать по морям-океанам и пиратствовать. А лютики-цветочки пусть дураки собирают.
— Ладно, капитан, — кивнул головой Дырка. — Я буду хорошенечко глазеть по сторонам, — пообещал опытный шпион.
Капитан кивнул головой и снова улёгся спать. Но противная колючка продолжала мучить его до самого утра.
А утро наступило совсем быстро. Солнце тоже выспалось, поэтому выпрыгнуло на самую середину неба так скоро, как будто его кто-то запульнул туда из рогатки. Первым проснулся профессор Пыхтелкин и тут же разбудил Карандаша и Самоделкина.
— Просыпайтесь, уже десять часов утра! — сказал географ.
— Как вы узнали, который сейчас час? — удивился Самоделкин. — Ведь у вас нет часов, уважаемый Семён Семёнович?
— Очень просто, по цветам, — сказал учёный. — Вокруг нас растёт множество тропических цветов. Одни из них распускаются в семь утра, другие в восемь, третьи в девять и так далее. Я выглянул из палатки и тут же понял, который сейчас час, — пояснил географ.
— Фантастика какая-то, — удивился Карандаш.
— Это ещё что, — засмеялся Семён Семёнович. — Есть цветы, которые предсказывают погоду, а есть растения, которые едят камни.
— Как это едят камни? — удивился Прутик, входя в палатку.
— Это растения-лишайники, — ответил географ. — Они живут на скалах и едят камни, на которых живут.
— Карандаш, спасибо, ты вчера вечером нарисовал нам такие мягкие подушки, — поблагодарил Самоделкин.
— Я ничего вам не рисовал, — удивился Волшебный Художник. — Эти подушки мне вчера принёс Семён Семёнович.
— Вы спали вовсе не на подушках, а на кактусах, — засмеялся профессор Пыхтелкин.
— Как это на кактусах? — удивилась Настенька. — Кактусы противные и колючие, а наши подушки были белые и мягкие, — сказала девочка.
— Просто это такие необычные кактусы. Шерстяные кактусы, — уточнил учёный. — Они покрыты толстым слоем белой шерсти. С помощью волос кактусы прячутся от жары. Ведь здесь бывает сильно жарко.
— А какие ещё бывают кактусы? — спросил Чижик.
— Ещё я здесь видел кактусы-небоскрёбы. Это гигантские кактусы, которые живут по двести лет и весят не меньше, чем слон, — рассказывал географ. — А ещё есть грушевидные кактусы, бочковидные кактусы и кактусы сагуаро, внутри которых живут дятлы. А ещё я читал, про шагающие кактусы, — вспомнил учёный. — У них вместо корней — маленькие отростки, похожие на ноги. Кактусы отталкиваются этими ножками от земли и таким образом ходят взад-вперёд по траве.
— Пора завтракать, — сказал Карандаш. — Жаль, что поблизости нигде нет ручья или озера, чтобы мы смогли умыться.
Но не успел произнести Карандаш эти слова, с неба, как по волшебству, забарабанили крупные дождевые капли. Самоделкин тут же спрятался в палатку чтобы не заржаветь, а остальные путешественники наоборот выскочили из палаток наружу и стали скакать под дождём.
— Жалко у нас мыла совсем нет, — сказал Карандаш. — А то бы я помылся под тёплым тропическим дождём.
— Ай! — неожиданно раздался крик пирата Буль-Буля.
Все повернули к нему голову и увидели, что толстый разбойник растянулся брюхом на траве. Через несколько секунд рядом с ним, поскользнувшись, грохнулся и шпион Дырка, уткнувшись носом в землю. Не успев ничего толком понять, поскользнувшись на ровном месте, на траву попадали: Прутик, Семён Семёнович и Настенька. А дождь тем временем становился всё сильнее и сильнее. На остров обрушился настоящий проливной тропический ливень.
— Ой, что это такое? — испугалась Настенька, показывая на траву.
А с травой и в самом деле происходило что-то загадочное. В том самом месте, где лежали путешественники трава стала пениться и все кто там был, с головы до ног оказались в густой пене и пузырях. Перепуганные ребята попытались подняться, но вокруг было так скользко и мокро, что они тут же шлёпались обратно на землю.
— Не волнуйтесь! — звонко расхохотался профессор Пыхтелкин. — Ведь это всего-навсего мыльная трава. От воды она начала пениться и теперь мы сможем хорошенько помыться, — обрадовался географ.
А ребята, уже не слушая взрослых, стали бегать, прыгать и пускать мыльные пузыри, срывая для этого бамбуковые палочки. Один большой мыльный пузырь подлетел к Пулькину и, столкнувшись с его носом, лопнул. Мыльные брызги попали разбойнику в глаза и он, зажмурившись стал носиться по траве и орать, как резаный. Пират Буль-Буль, который наконец-то сумел подняться и теперь пытался удрать подальше с мыльной травы, снова очутился на земле, так как его сбил с ног, ослепший на некоторое время, шпион Дырка.
— Ах, чтоб тебя дохлая акула проглотила, — закричал рыжебородый капитан Буль-Буль, ползая снова по уши в мыле.
Тропический дождь закончился так же внезапно как и начался. А через минуту снова вовсю припекало жаркое солнце. Обсохнув и собрав вещи, путешественники двинулись дальше в глубь острова, осторожно обходя незнакомые деревья и растения.
Вскоре друзья наткнулись на высокие сухие палки, которые торчали прямо из песка. Прутик и Чижик обошли их вокруг.
— Что это за палки тут торчат? — спросил Дырка.
— Это трава, — сказал географ. — Правда очень высокая, наверное, самая высокая в мире трава, а называется она — малайский бамбук.
— Чем-то вкусным пахнет, — потягивая носом, сказал шпион Дырка и пошёл на запах.
— Прямо как в магазине продуктовом, — подтвердил Буль-Буль, поглаживая живот. — Я вкусные запахи сразу чувствую.
— Где-то тут колбаса висит, — шаря межу деревьев, скулил шпион Дырка. — Кто-то нарочно нас дразнит, — решил шпион.
— Да вон же ваша колбаса висит, — сказал Чижик. — Вон, на том дереве, — показал мальчик разбойникам.
И вправду, высоко на дереве висела аппетитная копчёная колбаска. Шпион Дырка забрался на плечи к пирату Буль-Булю и, встав на цыпочки, сумел сорвать один батон колбасы.
— Сейчас, мы её съедим, — радовался шпион, слезая с плеч капитана Буль-Буля. — Сами слопаем, никому не дадим, — жадно лязгая зубами, сказал Пулькин и вцепился в колбасу.
— Оставь и мне кусочек, — отпихивая Дырку, закричал Буль-Буль.
— Тьфу, ну и гадость, — отплёвываясь, запричитал Дырка. — Это не колбаса, — разочарованно протянул длинноносый пират.
— Конечно не колбаса, — подбегая, выпалил Семён Семёнович. — Хоть это дерево и называется колбасным деревом, эти плоды совершенно не съедобны. Из них делают краску. Правда жирафы любят есть эти плоды.
— Мы же вам говорили, ничего без нашего разрешения тут не трогайте, — строго повторил Самоделкин. — Сами виноваты!
— Неужели на этом острове нет ничего съедобного, — зло пробормотал пират Буль-Буль. — Хоть бы ананас какой-нибудь съесть.
— Хоть на этом острове и нет коров, я могу вас угостить вкусным молоком, — хитро подмигнул профессор Пыхтелкин пиратам.
И достав из рюкзака кружку и перочинный ножик, географ сделал надрез на стволе какого-то удивительного дерева и оттуда, к всеобщему удивлению, полилось белоснежное молоко.
— Ой, молоко, — обрадовался Карандаш. — Дайте и мне кружечку попробовать, — попросил волшебный художник учёного.
— Не волнуйтесь, тут всем хватит, — сказал Семён Семёнович. — Это же коровье дерево, оно даёт сок очень похожий на молоко.
— А кефирного дерева тут нет? — тут же спросил Дырка.
— Или лучше бутербродного? — вставил Буль-Буль.
— Здесь неподалёку растёт дерево-бутылка, — ответил пиратам географ. — И в этой бутылке есть много дождевой воды. Когда на острове наступает засуха, дерево-бутылка само пьёт из своей бутылки воду.
— Нет уж, воды мне на сегодня хватит, — поморщившись, произнёс пират Буль-Буль, вспоминая, как он ползал весь в пене под дождём.
— Ой, что это там впереди такое? — закричал вдруг Прутик, показывая куда-то между деревьев.
— Так это же…, — выкрикнул профессор Пыхтелкин и, не договорив, побежал в лесную чащу.

Глава 9. Вонючие цветы и прыгающая фасоль. Страшный оранжевый туман

А в это время по воздушному замку расхаживал взад и вперёд Главный Повелитель Растений, заложив руки за спину.
— Может быть, нам пустить в ход зловонные цветы? — спрашивал он у попугая Кути-Плюти. — Они так противно пахнут, что кучка этих охотников убежит с острова сломя голову.
— Они-то, может быть и убегут, — отвечал попугай. — Да вот мухи сюда слетятся целыми полчищами на запах, а я жуть, как их не люблю.
— Я знаю, что мы сделаем, — хлопнув себя по лбу, закричал Повелитель Растений. — Я отдам приказ, и на них нападёт мексиканская фасоль.
— Как это нападёт? — удивился попугай.
— Это не простая фасоль, а прыгучая, — пояснил Повелитель. — Если её полить водой, то зёрна такой фасоли начинают прыгать в разные стороны. Охотники подумают, что в них стреляют из пушек и убегут.
— Как бы эта прыгучая фасоль наш подвесной замок в клочья не разнесла, — прохаживаясь по листьям, прокричала учёная птица.
— Тогда можно пустить в ход моё секретное оружие — это ядовитый оранжевый туман, — тихо произнёс Повелитель Растений. — Моё последнее изобретение. Я у себя в питомнике вырастил ядовито-волосатый оранжевый кактус. Он очень быстро растёт и размножается. Ровно в полдень растение выпускает облако ядовитого оранжевого тумана. Туман ползёт по земле до тех пор, пока не обнаружит какую-нибудь жертву, — зловеще произнёс Повелитель Растений.
— А что он с ней делает? — дрожа от страха, спросил попугай.
— Он обволакивает жертву оранжевым облаком и усыпляет её, — ответил Повелитель Растений. — А когда жертва засыпает, её можно схватить и связать, — объяснил он.
— Ух, — легко выдохнул попугай. — Я-то подумал, что оранжевый туман растворяет жертву или уволакивает её куда-нибудь в небо.
— Нет, оранжевый туман только усыпляет, — сказал Повелитель. — Но, у меня есть ещё одно секретное оружие, — таинственным голосом добавил Повелитель Растений. — Но про него я тебе пока не буду рассказывать, а то вдруг у тебя от страха голова закружится. Я пойду к себе в кабинет и буду готовиться к встрече непрошеных гостей. Ты же лети к путешественникам и пошпионь за ними, а потом быстро — обратно.

Глава 10. Птичья сковородка. Бумажное дерево и Резиновое дерево

Профессор Пыхтелкин, разглядев, что-то среди густой листвы бросился вперёд, оставив далеко позади своих друзей. Географ так торопился, что по дороге растерял все свои вещи. Лишь через несколько минут Самоделкин и Карандаш смогли его догнать. Следом за ними прибежали запыхавшиеся ребята и перепуганные разбойники.
— Семён Семёнович, что случилось? — волнуясь, спросил Карандаш.
— Это он! — весело прыгая возле какого-то странного растения, закричал географ. — А я думал, что это фантазии путешественников.
— Кто он? — ничего не понял Самоделкин.
— Цветок, — ответил Семён Семёнович. — Но это далеко не простой цветок, а очень редкий. И называется он — «птичья сковородка».
Охотники за растениями пригляделись к необыкновенному цветку и увидели, что в цветке, похожем на большую сковородку, булькает и пузырится дождевая вода. Этот цветок и вправду напоминал сковородку, в которой кипит и булькает масло.
— Какое странное название у этого цветка! — удивился Самоделкин.
— Подумаешь, какая-то сковородка, — протянул разочарованно шпион Дырка. — Вот если бы этот цветок кастрюлей назывался или чайником.
— Сам ты чайник! — хрипло засмеялся пират Буль-Буль. — А что, мне цветочек нравится, — задумчиво произнёс толстый пират.
Пока ребята и Карандаш разглядывали необычное растение, пират Буль-Буль отвел длинноносого шпиона в сторону и прошептал тому тихонечко на ухо:
— А что, если нам цветок забрать с собой. Профессор говорит, что это очень редкая сковородка, то есть тьфу… что это очень редкий цветок. Может быть, богатенький миллионер-коллекционер и за этот цветочек заплатит нам миллион монет? — спросил он у Дырки.
— Да ну его! — отмахнулся шпион Пулькин. — Вдруг мы его возьмём, а у коллекционера уже есть точно такой же. Только зря будем таскать его в рюкзаке. Да и потом, он мокрый какой-то и вода в нём булькает.
Путешественники ещё немного полюбовались на удивительный цветок и пошли дальше. Профессор Пыхтелкин разглядывал диковинные растения и всё время что-то записывал в блокнотик.
— Ай! — вдруг воскликнула Настенька.
— Помогите! — испуганно закричал Прутик.
— Меня снова кто-то схватил, — перепуганно закричал шпион Дырка.
Карандаш хотел броситься на помощь ребятам, но совершенно неожиданно для себя обнаружил, что его тоже крепко держит за ноги.
— Я не могу двинуться с места! — закричал Волшебный Художник.
— И меня кто-то держит! — злобно зарычал пират Буль-Буль.
Железный Человечек, немного отстал от своих друзей, но теперь, услышав их крики, поспешил на помощь.
— Самоделкин, не ходи сюда, тут ловушка, — выкрикнул Карандаш. — Мы все прилипли к земле и не можем сделать ни одного шагу. Кто-то облил тут всю землю клеем и мы прилипли, словно мухи.
— Это вовсе не клей, — стараясь отодрать ногу, сообщил профессор Пыхтелкин. — Это всего-навсего липкая резина.
— Какая ещё резина? — удивился шпион Дырка.
— Посмотрите вокруг, — показал рукой географ. — Нас окружают необычные деревья. Это резиновое дерево. Из его сока делают резину, вот потому у него такое странное название. Раз в год дерево пускает резиновый сок. А так как мы угодили в рощу из резиновых деревьев, то на нашу беду, именно сегодня, из стволов деревьев и выливается этот липкий сок, — пояснил Семён Семёнович.
— Хорошенькое дело, — почесал нос шпион Дырка. — И долго нам тут стоять придётся? — спросил разбойник учёного.
— Я думаю, не меньше трёх дней, пока резиновый сок не застынет, — сказал профессор Пыхтелкин.
— Хорошо хоть Самоделкин остался на свободе, — тяжело вздохнул Прутик.
— Я вас вытащу оттуда, — выкрикнул Самоделкин. — Только придумаю, как это сделать получше, — пробормотал уже тихо железный человечек.
— Самоделкин, тут вся земля вокруг в этой липкой резине, — оглядываясь по сторонам, выкрикнул волшебный художник Карандаш. — Если и ты прилипнешь, тогда мы пропали.
— Точно, пока мы тут стоим, до нас доберутся какие-нибудь ползающие лианы и задушат, — затряс головой шпион Дырка.
— Я, кажется, придумал! — радостно подпрыгнул Самоделкин. — Все расшнуруйте свои ботинки и ждите меня.
Профессор Пыхтелкин кивнул и тут же расстегнул застёжки на своих сандалиях. Тоже самое проделали Карандаш, Прутик, Чижик и Настенька.
— Как же я босиком буду по колючей траве ходить? — заворчав, начал расшнуровывать свои разбойничьи башмаки пират Буль-Буль. — А вдруг мне в ногу какая-нибудь колючка вопьётся?
— Уж лучше босым ходить, чем стоять тут три дня, как истукан, — сказал шпион Дырка и расстегнул свои ботинки.
Самоделкин отошёл не несколько метров назад, затем хорошенечко разбежался и, оттолкнувшись пружинками от земли, словно Тарзан, прыгнул далеко вперёд.
— Ой, он же сейчас упадёт и прилипнет к земле! — схватилась руками за голову Настенька.
Но Самоделкин и не думал падать. Отважный Железный Человечек вцепился двумя руками в одну из висящих на резиновом дереве лиан и полетел над землёй, крепко вцепившись в удивительное растение. Пролетая мимо шпиона Дырки, Самоделкин схватил разбойника за шкирку и дальше полетел уже вместе с брыкающимся шпионом.
— Караул! Я лечу, мне страшно! — надрывался шпион Дырка.
Но в этот момент лиана и два путешественника, которые на ней висели, вылетели за пределы липкой поляны, на которой стояли пленники резинового дерева. Самоделкин разжал руку и шпион Дырка грохнулся в колючие заросли огромных волосатых кактусов.
— Ай! Мне же больно! — словно ошпаренный, выбежал из кактусов шпион Дырка, держась руками за длинный нос, весь утыканный острыми колючками.
Но Самоделкин его уже не слышал, так как летел на лиане обратно, в сторону липкой поляны. Оттолкнувшись от пальмы, железный человечек полетел вниз и на этот раз подхватил подмышки Карандаша и так же ловко перенёс его на поляну.
— Ох, наконец-то мы выбрались из этого резинового плена, — выдохнул профессор Пыхтелкин, когда очутился на траве.
Самоделкин спас, таким образом всех своих друзей и пиратов. Прутик, Чижик и Настенька довольные носились босиком по траве, а шпион Дырка, злой как собака, сидел на траве и вытаскивал из носа кактусовые колючки.
— Совсем не обязательно было меня бросать в колючие кусты, — бормотал он себе под нос. — Уж лучше бы я остался стоять в липкой резине, чем грохнуться в кактусы.
— Как же мы теперь пойдём по джунглям без башмаков?! — проворчал пират Буль-Буль. — Тут вон повсюду колючки разные ядовитые торчат!!!
— Это ерунда, — махнул рукой Карандаш. — Раз, два и готово, — сказал Волшебный Художник и в один момент нарисовал каждому по новой паре башмаков на каком-то необычном дереве.
— Надо же, как ты быстро нарисовал ожившие ботинки, — удивился Прутик.
— Просто на этом дереве очень удобно рисовать, — показал на ствол огромного растения Карандаш. — Не дерево, а какая-то рисовальная доска.
— Так это же бумажное дерево! — засмеялся Семён Семёнович.
— Ой, какой цветочек смешной, — показала рукой Настенька. — Внизу какая-то колючка растёт, а сверху, на длинной палке, цветок распустился.
— Ого, так ведь это — пуйя, — обрадовался географ.
— А что это за растение такое? — тут же спросил Чижик.
— Это растение, которое цветёт реже всех на свете, — объяснил ребятам учёный. — Оно цветёт один раз в сто пятьдесят лет.
— Хватит болтать, пошли дальше, — закончив шнуровать ботинки, проворчал пират Буль-Буль. — Итак, полдня потеряли из-за этого резинового дерева, — грозно посмотрев на шпиона Дырку, сказал Буль-Буль.
— Правильно, пошли вперёд, — сказал Дырка. — Подумаешь цветочек какой-то. Тут этих цветов, как мух недорезанных, — выкрикнул разбойник и, подбежав, ударил ногой в какое-то длинное цветастое растение. От этого удара растение заскрипело и с треском повалилось на землю.
— Зря ты это сделал, — задумчиво произнёс профессор Пыхтелкин. — Зря ты загубил невинное растение, — повторил Семён Семёнович.
— Это ещё почему? — испуганно спросил разбойник Дырка. — Оно что, какое-нибудь ядовитое или отравленное?
— Нет, просто ходят слухи, что растения помнят того, кто причинил им зло и потом могут отомстить обидчику, — зловещим голосом предупредил профессор Пыхтелкин. — Теперь все растения на острове будут знать, что ты убийца растений. Так что берегись!
— Хватит меня пугать! — отбегая в сторону, закричал плаксивым голосом шпион Дырка. — Эти мерзкие растения итак постоянно хватают меня то за ноги, то за руки, — жаловался разбойник.
Но разбойника никто уже не слушал, путешественники взяли рюкзаки и пошли дальше в глубь таинственного острова.

Глава 11. Коварные проделки Повелителя Растений. Цветочный дождь. Где растут бородатые орхидеи

— Так значит вот они какие, эти охотники за растениями! — сидя верхом на ветке, и, разглядывая путешественников в бинокль, тихо произнёс Повелитель Растений.
— Я всё видел, — трещал попугай Кутя-Плютя, присев на плечо Повелителя. — Они выбрались с липкой поляны и справились с ползающими лианами. Эти мерзавчики ничего не боятся. Им всё нипочём.
— Ты забыл, что мы пока не пустили в ход наше главное оружие — оранжевый туман, — напомнил попугаю Повелитель.
— Так давай же выпустим этот туман поскорей, — занервничала птица. — Я их боюсь, вдруг они всё же доберутся до нашего замка.
— Не доберутся, — успокоил попугая Повелитель Растений. — Я сейчас на них цветочный ливень выпущу и посмотришь, как они запрыгают.
С этими словами он дёрнул за какую-то верёвочку и внезапно, откуда-то сверху, на шагающих путешественников обрушился тропический ливень из семян, орехов, ржи и риса. А ещё на головы путникам падали огромные цветы и разные острые колючки.
Одна из колючек, возможно, самая длинная и колючая, вонзилась в ухо шпиону Дырке. От боли разбойник хлопнулся на землю и, задрыгав ногами, закричал как резаный.
— Ой-ёй-ёй-ёй-ёй-ёй! — разнёсся душераздирающий крик.
— Скорее, прячемся в укрытие, — первым опомнился Самоделкин.
— Куда же нам спрятаться? — заметались по поляне ребята.
— Бежим вон за то огромное дерево, — показал Карандаш.
— Правильно, — кивнул профессор Пыхтелкин. — Побежали к дереву.
Беглецы подхватили разбойника Дырку за ноги и поволокли стонущего пирата под крону дерева. А ливень из цветов и семян всё не прекращался. Прошло меньше минуты и вся поляна была усыпана разными колючками.
— Что за дождик такой странный? — удивился Самоделкин. — С неба вместо воды цветы да растения падают. Нас чуть с головой не засыпало, — проворчал железный человечек.
— Такое явление называют цветочным дождём, — тут же отозвался профессор Пыхтелкин. — В тропических джунглях иногда бывают сильные ураганы, которые поднимают в воздух целые тонны цветов и растений. Цветы висят потом на деревьях, как гирлянды. Но стоит подуть ветру и весь цветочный дождик падает на землю, — пояснил географ.
— Но ведь никакого ветра не было, — удивлённо сказал Чижик.
— Да, ветра, действительно не было, — согласился Карандаш. — Все колючки посыпались нам на голову совершенно неожиданно.
— Это нарочно кто-то сделал, — проскулил шпион Дырка, вытаскивая из попы последнюю колючку.
— Может быть, это какое-нибудь колючкокидательное растение? — предположил Прутик.
— Здесь всего можно ожидать, — прорычал пират Буль-Буль. — Того и гляди какая-нибудь лиана схватит тебя и задушит.
— Мне кажется, я знаю, чьи это проделки! — сверкнув глазами, сказал Самоделкин. — Тут не обошлось без сумасшедшего, который считает себя Повелителем всех Растений.
— Точно, его проделки, — визгливо выкрикнул шпион Дырка.
— Он просто разбойник какой-то, — сказала Настенька.
— Конечно, разбойник, — подтвердил Карандаш. — Ну, ничего, скоро мы его найдём и тогда он попляшет!
— А вдруг он плясать не умеет? — удивился шпион Дырка.
— Не важно, умеет он или не умеет плясать, — сказал Самоделкин. — Главное нам нужно узнать, где он прячется на острове.
— А вдруг он невидимый? — спросил Чижик. — Как человек-невидимка?
— Я всё равно его поймаю, — нахмурил брови Самоделкин.
— Мы даже не знаем, где он может прятаться, — махнул рукой профессор Пыхтелкин. — На этом острове растут такие необычные и удивительные растения, что он может в них так хорошо маскироваться, что мы его ни за что на свете не поймаем.
А Повелитель Растений сидел в этот момент на толстой ветке, прямо над головами путешественников и слышал каждое их слово.
— Ага, поймаете вы меня, как же, — тихо засмеялся Повелитель. — Размечтались глупые. Это я вас скоро поймаю и будете вы до конца дней своих сидеть в моей расти— тельной тюрьме. Тогда поплачете горючими слезами, да поздно будет, — проворчал он.
Но этих слов путешественники не слышали, так как шагали дальше в глубь острова фантастических растений. Впереди всех шёл географ и внимательно озирался по сторонам, чтобы снова не влипнуть в какую-нибудь историю. А позади плелись разбойники и внимательно присматривались ко всем цветам, которые им попадались на дороге. Но бородатой орхидеи всё не было и не было.
— Может быть её вовсе нет на свете? — спросил шпион Дырка у своего толстого дружка, пирата Буль-Буля.
— Как это нет, — испугался капитан Буль-Буль. — Раз этот коллекционер сказал, что где-то она должна быть, значит, мы обязательно её отыщем.
— А давай срежем какой-нибудь другой цветок, приклеим к нему твою бороду и продадим этому дураку-миллионеру, — предложил шпион Дырка.
— Он может и дурак, но в растениях разбирается, — рявкнул пират Буль-Буль. — И за фальшивый цветок не заплатит ни копейки.
— А разве мы виноваты, что этого дурацкого цветка нигде нет, — чуть не плача проронил длинноносый разбойник. — Я уже все кусты обшарил.
— Что вы там всё время ищите в траве? — подходя к ним, спросил профессор Пыхтелкин.
— Нам цветочек один бородатый нужен, — проговорился Дырка.
— Какой-какой цветочек? — не понял географ.
— Обыкновенный бородатый цветок, — пояснил пират Буль-Буль, вращая глазами и недобро поглядывая на Дырку. — Бородатая орхидея называется.
— Ну, во-первых, это очень редкий и необычный цветок, — пояснил профессор Пыхтелкин. — А, во-вторых, вряд ли вы его сумеете разыскать.
— Почему? — одновременно спросили разбойники.
— Потому что цветок давным-давно вымер и его невозможно отыскать, — пожал плечами Семён Семёнович. — Его уже много лет никто не видел.
— Ничего, мы его обязательно найдём, — решил пират Буль-Буль.
— А для чего он вам так понадобился? — спросил географ.
— Мы его продадим, а на эти деньги купим пиратский кора…, — чуть не проговорился шпион Дырка, но капитан Буль-Буль успел зажать ему рот рукой.
Профессор хотел переспросить у Дырки, что они хотят себе купить, но тут услышал, как закричал Самоделкин.
— Семён Семёнович, скорее сюда, посмотрите что мы нашли, — раздался голос Самоделкина и Семён Семёнович побежал искать друзей.
Пираты не выдержали и тоже побежали вслед за географом, им тоже хотелось увидеть на то, что нашли в лесу Карандаш и Самоделкин.
— Семён Семёнович, вы только взгляните на это дерево, — сказал Карандаш, указывая учёному на ствол необычного дерева.
— А в чём дело? — подбегая, полюбопытствовал шпион Дырка.
— Мы тут нашли свистящее дерево, — пояснил Карандаш. — Как только начинает дуть ветер, это странное дерево тут же начинает свистеть.
— Ничего удивительного нет, — улыбнулся профессор Пыхтелкин. — Просто у него в стволе множество маленьких дырочек. Когда дует ветер, дырочки начинают свистеть, поэтому растение и прозвали — свистящее дерево, — погладив ствол, сказал географ.
— А кукарекающих деревьев случайно на острове нет? — спросил шпион Дырка. — Или мяукающих? — не унимался разбойник. — От этого дурацкого острова всего можно ожидать. Нам нужно поскорее отсюда убираться, — проворчал длинноносый разбойник. — Пока мы ещё целы!
— Как же мы уедем отсюда, если до сих пор не поймали сумасшедшего Повелителя, — удивился Карандаш.
— Ну и шут с ним! — рявкнул пират Буль-Буль. — Пусть себе сидит на острове и нюхает свои дурацкие цветочки.
— Нет, мы его обязательно поймаем, — сказал Самоделкин. — Мы должны спасти жителей нашей Земли от опасного чудовища.
— Как бы он нас первый не поймал, — тихо огрызнулся Буль-Буль.
— Смотрите какие красивые растения! — выкрикнула Настенька. — Из них можно собрать замечательный букет.
— Не трогай! — бросился к ней профессор Пыхтелкин. — Это смертельно — ядовитое растение — челебуха смертоносная, — подбегая, сказал географ. — Из него дикари готовили смертельный яд кураре.
— Я читал, что дикие племена делали из листьев бамбука тоненькие стрелы, мазали их ядом кураре и охотились на животных и птиц, — сказал Прутик. — Наверное, это очень ядовитое растение.
— Дикари охотились не только на зверей, — тихо сказал профессор Пыхтелкин. — С помощью ядовитых стрел они убивали и людей.
— Аборигены делали из бамбука плевательные трубки и стреляли отравленными стрелами с удивительной точностью, — сказал Самоделкин.
— Верно, — кивнул Семён Семёнович. — Достаточно, чтобы такая стрела только оцарапала человека и тот падал, как подкошенный.
— Тогда пошли отсюда поскорее! — решительно сказал Чижик. — А то ещё нанюхаемся этих отравленных цветов и свалимся.
— Пошли, — кивнул Самоделкин. — Тем более, что солнце скоро сядет, а нам пора искать место для отдыха.
И путешественники побежали прочь от ядовитых растений.

Глава 12. Мохнатые деревья. Растение — печка. Летающие растения

— Ну, как там наши охотники, ещё живы? — раскачиваясь на длинной упругой лиане, спросил у попугая Повелитель Растений.
— Идут мерзавчики, — разглядывая в подзорную трубу охотников за растениями, ответил попугай Кутя-Плютя.
— Ничего, скоро я до них доберусь, — ответил Повелитель Растений.
— Мне кажется, что нам нужно схватить двух самых опасных охотников, а остальные в страхе сами разбегутся, — посоветовал попугай.
— А кто из них, по-твоему, самый опасный? — спросил Повелитель.
— Я долго за ними наблюдал и решил, что самый опасный — это такой толстый дядька с огненно-рыжей бородой. У него очень важный вид и он всё время кричит на худого длинноносого охотника.
— Так давай похитим этих двоих а остальным подбросим письмо, в котором пригрозим расправиться со всеми, если они не покинут наш остров, — сказал Повелитель Растений и свирепо зыркнул глазами.
— Правильно, — кивнул головой попугай. — Вы — гений Повелитель!
— Пора пускать в ход мой оранжевый туман, — решил Повелитель и отправился в свою лабораторию. — Сейчас они у меня попляшут, — добавил он, удаляясь по ветке дерева.
А ничего не подозревающие путешественники смело продвигались вперёд, пока им дорогу не перегородили три мохнатых дерева. Охотники за растениями остановились и восхищённо глазели на эти странные деревья.
— Им холодно, что ли? — спросил Прутик.
— Почему ты так решил? — удивился Самоделкин.
— А для чего тогда они в меховую шубу нарядились? — спросил мальчик учителя.
— Это вовсе не мех, — вставил слово профессор Пыхтелкин.
— А что же это тогда, по-вашему? — удивился Чижик.
— Это дерево называется — лобелия, — пояснил учёный. — Обычно они растут высоко в горах, там где холодно. Деревья укутаны шубой из мёртвых листьев, вот вам и кажется со стороны, что они деревья мохнатые, — добавил учёный. — Эти деревья, таким образом греются от холода.
— Но здесь-то тепло? — удивился Чижик. — Зачем же им шуба!?
— Шуба спасает не только от холода, но и от жары, — уточнил Карандаш. — В этой меховой накидке им не так жарко.
— Ай! — вдруг взвизгнул шпион Дырка и отскочил в сторону.
— Ты чего кричишь? — удивился пират Буль-Буль.
— Я на что-то горячее наступил, — пожаловался плаксивым голосом шпион Дырка. — Как будто ногу себе обжёг.
— Нечего было разуваться, — строго сказал географ. — Я же тебя предупреждал, что на острове на каждом шагу нас подстерегают опасности и неожиданности. А ты босым по траве ходишь.
— А на что я наступил? — вытирая слёзы, спросил Дырка.
— Всё понятно, — рассматривая в лупу землю, сказал Семён Семёнович. — Тут растут альпийские снежные колокольчики. Их ещё называют растение-печка, — вспомнил учёный.
— А почему их так странно называют? — удивился Карандаш.
— Потому что эти растения горячие, как печка, — пояснил профессор Пыхтелкин. — Вот Дырка и обжёгся, когда наступил на них ногой.
— Я знаю, почему эти снежные колокольчики такие горячие, — догадался Чижик. — Ведь они растут в снежных горах и чтобы не замёрзнуть сами себя греют, словно печка, — улыбнулся мальчик.
— Верно, — сказал географ. — А ещё есть на земле растения-овцы. Это такие белые подушечки, которые растут очень близко друг к другу. Если какой-нибудь путешественник увидит их издали, то подумает, что это стадо овец пасётся на лугу. Растения-овцы жмутся друг к другу и таким образом согреваются, — закончил рассказ Семён Семёнович.
— Ой, смотрите, на нас ползёт какое-то оранжевое облако, — показала пальчиком Настенька. — Вот там, видите? — испугалась девочка.
— Ох, справа от нас тоже оранжевое облако! — удивился Карандаш.
— И сзади нас — тоже, — оборачиваясь, увидел Самоделкин.
— Караул, окружают! — заметался по поляне шпион Дырка.
— Свистать всех наверх, полундра! — закричал пират Буль-Буль.
— Нам нужно срочно удирать отсюда, — решил Самоделкин. — От этого страшного острова всего можно ожидать. Наверняка ведь проделки Повелителя Растений! Возможно, что оранжевый туман даже ядовит.
— Нет, поздно, — горько сказал Карандаш. — Он окружил нашу поляну со всех сторон. Нам не прорваться!
— Нужно срочно что-то придумать! — заметался Самоделкин. — Мы просто так не сдадимся, мы ему ещё покажем.
— Я знаю, что надо делать, — неожиданно для всех сказал географ.
— Я, кажется, придумал как скрыться с поляны пока нас полностью не поглотил этот ядовитый оранжевый туман! — воскликнул радостно учёный, потирая руки.
— Интересно, что он там придумал? — пробормотал пират Буль-Буль.
Семён Семёнович прыгнул в сторону и, схватив нож, стал срезать под корень странные растения с толстыми стеблями.
Срезав таким образом, восемь загадочных стеблей, профессор Пыхтелкин воткнул их в землю, направив верхушки в одном направлении. Не прошло и трёх минут — всё было готово.
— Смотрите, оранжевый туман подползает всё ближе и ближе! — нервничал Карандаш. — Нам нужно срочно спасаться!
— Скорее хватайтесь покрепче за эти зелёные стебли и держитесь до тех пор, пока мы не окажемся в безопасном месте, — предупредил профессор Пыхтелкин. — Самоделкин, дай мне поскорее спички.
Железный Человечек удивлённо пожал плечами, но спички всё же учёному протянул. Никто из путешественников ничего не понимал, но времени на раздумья совсем не оставалось, нужно было спасаться любым способом.
Каждый из путешественников подошёл к торчащему из земли стеблю и крепко обхватил его руками и ногами. Дырка, испуганно глядя, как оранжевый туман подбирается к нему всё ближе и ближе, от страха начал жалобно скулить, но туман от этого не переставал подползать.
А Семён Семёнович зажёг спичку и, быстро обежав своих друзей, поджёг торчащие стебли растения. После подпалил и своё растение, а уж затем крепко вцепился в его ствол. Путешественники ничего не понимали и удивлённо переглядывались. Но тут произошло нечто невероятное. Стебли зашипели и, словно пушки, выстрелили, а путешественники одновременно взмыли высоко в небо словно пушечные ядра. Не прошло и минуты, как путешест— венники высоко парили над островом.
— Ух, ты, вот здорово! — визгнул Чижик.
— Мы летим, словно птицы! — крикнул Прутик.
— Вот так чудеса! — удивился Самоделкин.
— Да какие там чудеса! — объяснял на лету профессор Пыхтелкин. — Это растение называется — плавун, и оно умеет летать словно ракета.
— Но мы же можем упасть и разбиться, — испуганно глядя на землю, выкрикнул Карандаш.
— Другого выхода у нас не было, — ответил географ. — Такой ужасный оранжевый туман очень опасен. Его наверняка напустил на нас Повелитель Растений. Он хочет с нами разделаться, но на этот раз у него ничего не получилось, — радостно кричал профессор Пыхтелкин.
— Ой, кажется, мы падаем! — совсем перепугался шпион Дырка.
— Точно, шмякнемся об землю и мокрого места от нас не останется! — вопил сквозь ветер пират Буль-Буль.
А путешественники и вправду начали падать. Сначала не очень быстро, но потом скорость всё увеличивалась и увеличивалась и вот уже ветер засвистел в ушах — земля приближалась с огромной скоростью. Путешественники от страха зажмурили глаза и тут… БАХ! БАХ! БАХ! — и все рухнули на мягкую поляну гигантских пушистых одуванчиков.
— Вот мы и приземлились! — барахтаясь в белом пуху, весело сказал профессор Пыхтелкин. — А вы боялись, что мы больно ударимся.
— Фето фофто фам пофефло, — что-то непонятное промычал Дырка.
— Чего-чего? — переспросил его Самоделкин.
— Тьфу! — выплюнул изо рта пух Дырка. — Вот гадость, мне пух и в рот, и за шиворот забился. Я говорю, нам просто повезло. А могли бы и вон в те гигантские кактусы угодить, — показал рукой разбойник.
— Или в колючки какие-нибудь, — поддержал его пират Буль-Буль.
— Главное, что мы живы и здоровы, — сказал Карандаш. — Ну, ничего, так просто мы это не оставим. Нам нужно как, можно скорее найти и поймать Повелителя Растений, чтобы посадить его в клетку, пока он бед не натворил, — соскальзывая вниз по стеблю, добавил волшебный художник.
— Мы бы его давно схватили, если б только знали, где он от нас прячется, — сказал Самоделкин.
— Я, кажется, придумал, как мы сможем найти этого ужасного Повелителя Растений, — неожиданно заявил профессор Пыхтелкин.
— Как? — хором спросили Карандаш и Самоделкин.
— Идите за мной, я вам кое-что покажу, — хитро подмигнул Семён Семёнович и нырнул в густые заросли.

Глава 13. Дерево, на котором растут валенки. Бутербродное дерево

Повелитель Растений был в бешенстве. Он нервно расхаживал по ветке, заложив руки за спину и недовольно поглядывал на попугая Кутю-Плютю.
— Как эти мерзавчики смогли удрать из нашей западни? — пытал он попугая. — Признавайся, это ты им помог выбраться?
— Я не виноват Повелитель, — плакал попугай Кутя-Плютя. — Это всё их профессор в очках устроил. Он знает всё обо всех растениях на свете. Как только оранжевый туман начал их окружать, учёный срезал летающие растения, поджёг их, и они улетели, словно на воздушном шаре.
— Но тогда они должны были разбиться? — удивлялся Повелитель.
— Им повезло и они свалились в мягкие одуванчики, — доложил своему господину Кутя-Плютя.
— А потом куда они пошли? — злился Повелитель.
— Профессор потащил их в сторону бамбуковой рощи, — сказала птица. — Но я не стал дальше за ними следить.
— Интересно, что они задумали? — остановился Повелитель Растений. — Давай, лети снова к ним и проследи, что они будут делать. А я пока приготовлю для них следующую ловушку, из которой они уж точно не смогут выбраться, — сказал попугаю хозяин и скрылся в листьях.
А профессор Пыхтелкин в это время действительно привёл своих друзей в бамбуковую рощу. Перед путешественниками был целый лес удочек.
— Это растение называется бамбук, — сказал географ. — Одно из самых быстрорастущих растений на земле. Сейчас я залезу на бамбук, а вы его снизу поливайте водой, — распорядился учёный.
— Зачем? — удивился Прутик.
— Сейчас сами всё увидите, — заявил Семён Семёнович и ухватился двумя руками за верхушку бамбука.
Карандаш нарисовал на дереве лейку с водой, которые моментально превратились в настоящие, и начал поливать бамбук, где сидел учёный.
И тут, на глазах у изумлённых путешественников произошло маленькое чудо. Растение, как по волшебству начало с огромной скоростью расти. Не прошло и трёх минут, как бамбук вместе с учёным поднялся выше всех растений и деревьев. И хотя ветер раскачивал учёного из стороны в сторону, географ крепко держался за стебель и не падал. Семён Семёнович достал бинокль и начал с высоты внимательно изучать остров.
Через пять минут Семён Семёнович, как по канату, спустился вниз.
— Я видел какой-то маленький домик, вон там, — показал учёный рукой. — Может быть, там Повелитель и прячется, — предположил Пыхтелкин.
— Главное, подкрасться к нему незаметно.
— Правильно! — обрадовался Самоделкин. — Нам нужно захватить его врасплох, когда он меньше всего нас будет ожидать.
— Лучшего всего напасть на него ночью, — влез в разговор шпион Дырка. — Подкрасться к нему сзади и мешок на голову… раз!
— Лучше дубиной его оглушить, — предложил пират Буль-Буль.
— Как бы он сам к нам ночью не подкрался, — недовольно пробурчал Самоделкин. — После этих фокусов с туманом от него можно всего ожидать.
Путешественники отправились в сторону домика, который заметил сверху профессор Пыхтелкин. Чем дальше они шли, тем удивительнее и удивительнее становилось вокруг. Если раньше, все растения, которые им попадались, Семён Семёнович уже встречал или видел в книгах, то теперь — они встречали совершенно незнакомые фантастические растения.
— Ой! — схватившись за макушку, закричал пират Буль-Буль.
— Ай! — тут же послышался крик Карандаша.
— Уй! — потирая ушибленную голову, отпрыгнул в сторону Прутик.
— Кто это в нас ботинками тут кидается? — потирая шишку, обиженным голосом спросил Карандаш. — Это твои проделки? — обратился волшебный художник к шпиону Дырке.
— Я иду, никого не трогаю, — испуганно залепетал в ответ Дырка.
— Ай! — закричал Самоделкин, так как и ему по макушке ударил новенький ботинок. — Кто тут хулиганит? — грозно спросил Железный Человечек и удивлённо огляделся по сторонам.
— Наверное, снова проделки Повелителя Растений, — недовольно пробурчал Прутик.
— Нет, на этот раз он тут ни при чём, — засмеялся профессор Пыхтелкин. — Вы только посмотрите вверх, — предложил учёный.
Путешественники задрали головы и увидели дерево, на ветках которого росли… кеды, тапочки, ботинки и даже валенки.
— Что это такое? — округлились от страха глаза у Чижика.
— Это — Ботиночное дерево, — сказал географ.
— А разве такое существует в природе? — удивилась Настенька.
— Я о таком никогда не слышал, — покачал головой географ. — Значит, совершенно новое дерево, которое растёт только на этом острове, — уверенно заявил Семён Семёнович.
— Я понял, — сказал Самоделкин. — Этот сумасшедший Повелитель проводит на острове всякие эксперименты. Выращивает разные чудовищные деревья для своих тёмных делишек.
— Но кто-то же в нас кидался башмаками? — потирая голову, спросил Прутик. — Кто-то, значит прячется там на ветке?
— Нет, там, на дереве никого нет, — решительно покачал головой Карандаш. — Просто плоды на дереве созрели, вот и падают.
И будто в подтверждении этих слов рядом с Волшебным Художником об землю шмякнулось ещё несколько ботинок.
— Ага, что я вам говорил, — засмеялся Карандаш.
— Пошли отсюда поскорее, — сказал Чижик. — Пока нас тут с головой кроссовками и валенками не засыпало, — отбегая в сторону, предложил мальчик.
Путешественники быстро зашагали в сторону домика, который разглядел сверху профессор Пыхтелкин. Им не терпелось поймать Повелителя Растений и поэтому они шли в два раза быстрее обычного.
Карандаш и Самоделкин шли впереди всех и совещались, как бы им подкрасться к домику Повелителя так тихо, чтобы он их не услышал. Карандаш советовал напасть на сумасшедшего ночью и таким образом застать его врасплох. А Самоделкин считал наоборот, что лучше незаметно подползти к домику днём, пока Повелитель Растений возится в своей секретной лаборатории. Настенька быстро семенила маленькими ножками, не отставая от своих учителей. И хотя ей было ужасно страшно идти на охоту за каким-то чудовищем, она никому не жаловалась и не плакала. Девочка верила, что Карандаш и Самоделкин спасут её, если с ней что-либо произойдёт.
Вдруг тишину тропического леса прорезал радостный крик:
— Ух-ты-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!
— Что случилось? — остановился Самоделкин.
— Разбойники там что-то нашли, — пояснил географ. — Скачут как козлы возле незнакомого дерева, руками машут и орут, — засмеялся учёный. — Пошли посмотрим, что там, — позвал друзей Семён Семёнович.
А разбойники, схватившись за руки, скакали возле какого-то странного дерева. Дырка всё время подпрыгивал, дрыгал ногами и смеялся.
— Чему это вы так радуетесь? — спросил Самоделкин.
— Мы нашли Бутербродное дерево, — гордо заявили разбойники.
— Какое, какое дерево? — не понял Карандаш.
— Дерево, на котором растут бутерброды, — ответил пират Буль-Буль. — Чего тут непонятного?
Путешественники не поверили собственным глазам.
На ветках росли самые настоящие бутерброды. Пират Буль-Буль ухватился за ствол дерева, начал его трясти и тут же к их ногам посыпались аппетитные бутерброды с сыром, колбасой, икрой и с шоколадным кремом.
— Мы уже давно мечтали найти такое дерево, — запихивая себе в рот сразу два бутерброда, сказал шпион Дырка.
— Мы хотели такое дерево посадить в нашем саду, — сообщил толстый пират, уплетая плоды Бутербродного дерева. — Имея такое дерево, можно ничего не делать — не учиться и не работать. Только спать целыми днями под этим деревом и жевать бутерброды, — поглаживая живот, мечтал пират.
— А вам, бездельники, лишь бы ничего не делать, — недовольно пробурчал Самоделкин.
— Как бы нам семена этого дерева с собой прихватить, — расхаживая возле профессора Пыхтелкина, выспрашивал шпион Дырка.
— Мне кажется, у этого дерева нет никаких семян, — пожал плечами географ. — Не будете же вы в землю закапывать бутерброд с этого дерева? — удивлённо спросил учёный у разбойников. — Всё равно из него ничего не вырастит, сколько его не поливай водой.
— А мы всё равно попробуем посадить, — распихивая по карманам бутерброды, быстро протараторил шпион Дырка. — Вдруг всё же вырастит.
— Сколько же на этом острове странных растений, — задумчиво произнёс профессор Пыхтелкин. — Нам нужно быть очень осторожными.
— Правильно, — сказал Карандаш. — А теперь нам пора ставить палатки и ложиться спать. Ночь уже на дворе, — зевнул Карандаш.
Самоделкин быстренько соорудил нарисованные Карандашом палатки и путешественники отправились спать. Но Карандаш только прикидывался, что спит. Волшебный Художник дождался, когда все путешественники уснут и очень осторожно, чтобы никого не разбудить, вылез из палатки.

Глава 14. Карандаш-охотник. Железное дерево. Ловушка

На чёрное, словно чернила, небо вылезла какая-то странная фиолетовая Луна. Хотя поначалу густые серые тучи не хотели выпускать её.
Они облепили всё небо и на Землю опустилась не просветная мгла. Но Луна растолкала тучи и всё-таки выскочила на звёздное небо.
— Я должен сам поймать этого дурацкого Повелителя Растений, — решил Карандаш ещё до того, как все уснули. — А если не я, то кто же его будет ловить тогда? Не Настенька же с Прутиком и Чижиком.
Карандаш раздвинул руками густые заросли и смело шагнул вперёд.
Волшебный Художник знал, что где-то поблизости должен находиться домик, в котором прячется Повелитель Растений. И Карандаш решил подкрасться к нему незаметно, воспользовавшись темнотой ночи.
— Я засуну этого горе-повелителя в мешок и принесу в наш лагерь, — думал Карандаш по дороге. — Самоделкин с Пыхтелкиным проснутся, а я им в подарок пойманного Повелителя вручу, — мечтал Художник.
Вдруг прямо посреди пути возникло какое-то огромное растение. Карандаш так замечтался, что не заметил его и со всего размаху стукнулся лбом.
— Д-з-з-з-з-з-з-з-ы-н-н-н-н-нь! — прозвучало в тишине ночи.
— Ой, во что это я врезался? — потирая шишку, сам себя спросил Волшебный Художник.
Он стал ощупывать растение руками, и к своему огромному удивлению нащупал…Железное дерево. Ствол его был из самого настоящего железа. Железные ветки от прикосновения слегка позвякивали на ветру.
— Если это дерево из железа, интересно, что же на нём тогда растёт? — вслух подумал Карандаш и, ухватившись за ствол, стал его трясти изо всех сил.
— Дзинь! Дзинь! Дзинь! — стали падать на землю… ножи, вилки, ложки и сковородки.
— Вот так плоды у этого дерева! — засмеялся Карандаш.
— Блямс! — упала с дерева кастрюля прямо на голову Карандашу.
— Ай, что это за шуточки, — испугался Художник и завертелся из стороны в сторону, желая понять, что с ним случилось.
— Я ничего не вижу! — кряхтел Карандаш.
Наконец кастрюля соскочила с головы Волшебного Художника.
— Всё понятно, на этом дереве ещё и кастрюли растут, — понял таки Карандаш. — Предупреждал же меня Семён Семёнович быть поосторожней на острове, а я его не послушался, — проворчал Карандаш. — Решил сам посмотреть, что растёт на этом невиданном дереве, вот и поплатился за своё глупое любопытство, — потирая шишку, недовольно пробурчал художник.
Карандаш решил продолжить поиски, но быть на этот раз повнимательнее и не обращать внимания ни на какие деревья и кустарники, чтобы ни повстречалось на его пути.
— Ага, кажется, я вижу домик, — обрадовался Карандаш. — Раз свет там не горит, значит, Повелитель уже лёг спать, — решил Художник. — Главное, незаметно подкрасться к дому, — думал он.
И Карандаш, словно кошка, стал красться к небольшому домику, сделанному из бамбуковых стеблей. Тихо и страшно было вокруг, ни криков, ни шорохов — сплошная мёртвая тишина. Художнику было страшновато, но он не привык отступать на полпути. Карандаш достал из кармана заранее приготовленный мешок и развернул его.
Прямо перед ним была дверь. Она была слегка приоткрыта и смелый маленький волшебник осторожно толкнул её рукой. Дверь распахнулась, но внутри было очень темно и ничего не видно.
— Сейчас я тебя поймаю, голубчик! — подумал Карандаш.
Карандаш сделал шаг вперёд и… провалился куда-то в пустоту.

Глава 15. Самоделкин приходит на помощь. По уши в манной каше

— Ага, один из этих мерзавчиков всё же угодил в нашу ловушку, — похлопывая крыльями, радовался попугай Кутя-Плютя и прыгал по подоконнику в воздушном замке своего Повелителя.
— Теперь нам нужно заманить сюда и всех остальных, — раскачиваясь в кресле-качалке, сказал Главный Повелитель Растений.
— Я знаю, как мы их туда заманим, — продолжая прыгать, закричал попугай. — Я буду кричать и звать на помощь голосом Карандаша, и они побегут его выручать. Тут-то все и попадутся в нашу ловушку.
— А как же ты сможешь кричать его голосом? — удивился Повелитель.
— Я же попугай, — ответил Кутя-Плютя. — А все попугаи умеют подражать чужим голосам. Я запомнил, каким голосом разговаривает этот мальчишка с карандашом вместо носа, вот и буду кричать таким голосом, — пояснил верный попугай своему хозяину.
— Отлично, давай действуй, — вскочил с кресла-качалки Повелитель Растений. — А я буду раскачиваться где-нибудь поблизости на лианах и сверху посмотрю, как они угодят в нашу ловушку.
— А что мы с ними сделаем, если они окажутся у нас в плену? — спросил попугай Кутя-Плютя.
— Мы с ними расправимся! — грозным голосом сказал Повелитель Растений и громко раскатисто расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха!
Прошло ещё полчаса. Солнце прогнало Луну прочь с неба и засверкало ярко и весело.
Самоделкин проснулся с первыми лучами солнца и, позвякивая, сладко потянулся, растягивая пружинки рук и ног в разные стороны.
Что-то было не так…
Вернее чего-то в палатке не хватало. Самоделкин осмотрелся по сторонам и понял чего ему не хватает. Не было слышно такого привычного посапывания Волшебного Художника. Железный Человечек протянул руку и стащил с соседней кровати одеяло, но там никого не было. Вернее там лежали какие-то свёрнутые тряпки, которые очень напоминали спящего человечка.
— Вставайте! — закричал Самоделкин, вбегая в соседнюю палатку.
— Что случилось? — вскакивая на ноги и протирая заспанные глаза, спросил профессор Пыхтелкин.
— Карандаш пропал! — волнуясь, сообщил Самоделкин.
— Куда пропал? — высунув голову из палатки, спросил шпион Дырка.
— Исчез куда-то ночью, — ответил Самоделкин. — Чувствует моё сердце — он попал в какую-то беду, — расхаживая взад и вперёд, твердил железный человечек. — Мы должны его срочно найти.
— Я же вам всем сто раз говорил, что на этом чудовищном острове нам нужно держаться вместе, — напяливая штаны, затараторил Семён Семёнович. — Где вот мы теперь будем его искать!?
— Может быть, его уже давно какое-нибудь дерево-людоед съело, — зевая сказал пират Буль-Буль.
— Вот-вот, или лианы утащили, — ещё больше напугал всех шпион Дырка. — Нечего было одному, ночью, по джунглям шастать.
— Лучше бы эти лианы вас куда-нибудь утащили, — тихо проворчал Прутик, поглядывая на разбойников.
— Может быть, это их рук дело? — спросил Чижик у Настеньки и Прутика, показывая пальцем на пиратов. — Они давно мечтают Карандаша схватить, — сказал мальчик, нахмурив брови.
— Нет, они здесь ни при чём, — сказала Настенька. — Я всю ночь их храп за стенкой палатки слушала. — Даже сквозь сон.
— Значит, Карандаш ушёл в лес и заблудился! — решил Чижик.
— Помогите! — раздался неожиданно слабый голос Карандаша.
— Вы слышали! — повернул голову Самоделкин.
— По-моему кто-то кричал? — неуверенно спросил Семён Семёнович.
— На помощь! — снова раздался слабый голос.
— Это же Карандаш! — закричал Самоделкин. — Я узнал его голос, он зовёт нас на помощь, значит с ним всё-таки что-то случилось.
Путешественники бросились в густые заросли на голос друга. Первым бежал Самоделкин, продираясь, как тигр, сквозь колючие кусты и лианы.
Но Карандаша нигде не было видно. И лишь слабый голосок продолжал звать на помощь сквозь лесную чащу.
— Я здесь! Помогите! Скорее на помощь! — продолжал кричать попугай Кутя-Плютя голосом Карандаша, перелетая с ветки на ветку.
— Они клюнули, славненько! — радовался Повелитель Растений. — Теперь пришла пора действовать и мне, — сам себе сказал Повелитель и, словно Тарзан, спустился по лиане к домику-ловушке, в котором уже сидел один пленник. Повелитель открыл в стенке дома маленькую дверцу и бросил внутрь целую охапку каких-то белых цветов.
— Ну, вот и всё, — радовался Повелитель и крепко, схватившись за кончик свисающей лианы, дёрнул её, чтобы улететь куда-то вверх.
— На помощь, я здесь, я погибаю! — кричал попугай, сидя на крыше домика. — Торопитесь, иначе будет поздно! — вопила подлая птица.
— Смотрите, это тот самый дом, который я видел сидя на верхушке бамбука, — выбегая на поляну, выдохнул географ.
— Наверное, это дом Повелителя Растений, — решил Самоделкин.
— Значит Карандаш у него в плену, — заплакала Настенька.
— Сейчас мы его спасём! — решительно закричал Чижик и вместе с Самоделкиным, профессором Пыхтелкиным и Прутиком бросились на штурм домика, словно в бой. Железный Человечек рывком открыл дверь, и команда спасателей, все как один, смело прыгнули в чёрный проём двери.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — раздался протяжный крик Прутика, Чижика и Настеньки.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — добавился к ним выдох профессора Пыхтелкина и железного мастера Самоделкина.
— Куда это мы попали? — удивлённо спросил Прутик.
— Кто тут? — раздался где-то поблизости, в темноте, знакомый голос.
— А ты кто? — спросил из угла голос Самоделкина.
— Это я, Карандаш, — ответил голос.
— Ура! Мы, наконец-то, нашли тебя! — обрадовался Самоделкин.
— Я ничего не вижу, — испуганно пропищал голосочек Настеньки.
— Я ничего не понимаю, — сказал в темноте Карандаш. — Я тут уже полночи сижу. Хотел устроить вам сюрприз и сам схватить Повелителя Растений, — пояснил Карандаш. — Нашёл ночью этот домик, а когда открыл дверь, то провалился в пустоту. Когда очнулся, у меня было ощущение, что я сижу в огромной яме наполненной манной кашей.
— Это скорее на густой кисель похоже, — жаловался Самоделкин.
— У меня руки и ноги склеились, — мучился Чижик.
— Точно мы по уши в каком-то вязком киселе сидим, — сказал Самоделкин. — Нужно отсюда срочно выбираться.
— Но как? — размышлял в темноте Карандаш. — Я уже пытался выбраться из этой вязкой жижи, но только ещё больше увяз.
— Всё понятно, мы угодили в ловушку к Повелителю Растений. Ловко он нас провёл, — расстроился Самоделкин.
— Я кажется знаю в чём мы сидим, — пытаясь расклеить руки и ноги сказал профессор Пыхтелкин. — Это вовсе не кисель. А такой противный белый цветок, который называется манная кулебяка. Если его бросить в воду, он становится словно каша — вязкий и липкий. Значит, Повелитель Растений вырыл в доме яму, залил её водой, а потом бросил сюда целую охапку манных кулебяк. Вот мы и сидим по уши в манной каше, — недовольно пробурчал Семён Семёнович.
— Так давайте её съедим и дело с концом, — обрадовался Чижик.
— Она не съедобная, — огорчённо вздохнул Семён Семёнович.
— Она горькая и противная, — попробовав чуть-чуть на язык, сморщился Волшебный Художник Карандаш.
— И долго нам тут ещё сидеть придётся? — спросил Прутик.
— Долго, — сказал географ. — Может быть, месяц, может быть год, пока каша не испарится.
— Неужели нам самим не выбраться отсюда? — испуганно спросила Настенька у географа.
— Слишком глубоко мы увязли, — отозвался профессор. — По самые уши.
— А где же разбойники? — вдруг спросил Карандаш.
— Их тут нет, — сказал Самоделкин.
— Они остались наверху, — вспомнила Настенька. — Я видела как они шли сюда вразвалочку.
— Может быть, они нас вытащат отсюда? — с надеждой спросил Прутик.
А разбойники, действительно, не угодили в хитрую ловушку только из-за своей лени и трусости. Во-первых, они страх как не любили бегать, а тем более, кого-то выручать из беды. Они шли не торопясь по тропинке и болтали о всякой всячине.
— Пусть они сами спасают Карандаша, — тараторил по дороге шпион Дырка. — Мы им, что спасатели какие-нибудь что ли? Нашли дураков.
— Правильно, нам нужно бородатый цветок искать, а не прыгать тут по колючкам, да кустам, — проворчал пират Буль-Буль.
— Ой, смотри, домик какой-то, — указывая пальцем, промолвил шпион.
Разбойники, раздираемые любопытством, подбежали к домику и осторожно заглянули в дверной проём.
— Эй, тут кто-нибудь есть? — спросил дрожащим голосом Дырка.
— Е — есть, — ответило эхо!
— К-к-кто тут прячется? — снова спросил пугливый шпион.
— Это мы, — ответил глухой голос.
— Кто это мы? — не понял пират Буль-Буль.
— Ну, мы, вы нас, что не узнаёте? — рассердился Карандаш.
— Ах, это вы, — обрадовались разбойники. — А что вы там делаете?
— Сидим по уши в каком-то липком киселе, — ответил Прутик.
— А кисель вкусный? — обрадовался Дырка.
— Сладкий, как горчица, — ответил Самоделкин.
Разбойники поморщились, словно проглотили жареных лягушек, и стали выспрашивать Карандаша и Самоделкина, как они там очутились. Поведав разбойникам историю о том, как они угодили в ловушку, Железный Человечек попросил пиратов помочь им оттуда выбраться.
— Прямо над домом растут резиновые лианы, — объяснял Самоделкин разбойникам. — Протяните нам кончики этих лиан в отверстие, которое находится в крыше дома, — отдавал приказы мастер Самоделкин.
— Может быть, не будем их вытаскивать? — спросил шпион Дырка у главаря, пирата Буль-Буля. — Пусть себе сидят в этом горьком киселе, а мы пока свои грязные делишки обтяпаем.
— Мы без этих учёных-ротозеев не сможем отыскать бородатую орхидею, — пояснил длинноносому пират Буль-Буль, забираясь на дерево.
— Ну, тогда ладно, немного потерпим их присутствие, — согласился худой разбойник, схватив несколько резиновых лиан и, словно макака, спустился на крышу домика.
Следом за ним, отдуваясь, слез и пират Буль-Буль. У него в руках тоже были хвостики резиновых растений. Разбойники просунули лианы в дырку и, усевшись на крыше, стали смотреть, что же будет дальше.
А дальше было вот что…
Хитрый Самоделкин знал, что эти растения растягиваются словно резина. Поэтому он и придумал такой смелый план. Как только концы растений оказались внутри домика, путешественники вцепились в них.
— Держитесь покрепче! — приказал Самоделкин. — И как только мы вылетим из дома через крышу — быстро разжимайте пальцы.
И резиновые лианы стали сжиматься, сжиматься, выхватили путешественников из липких объятий ловушки и через большую дыру в крыше, одновременно, выплюнули всех в воздух.
Разбойники стояли на крыше дома и с интересом наблюдали за тем, что же произойдёт дальше. Но тут их совершенно неожиданно подхватила неведомая сила, и они взмыли в голубое небо вместе с Карандашом и его друзьями. Оказывается, когда профессор Пыхтелкин пролетал мимо пиратов на своей лиане, он случайно зацепился за разбойников брючными подтяжками, и теперь вся компания оказалась высоко над землёй. Если, до сего момента Карандаш и его друзья неторопливо путешествовали по земле, то теперь они с огромной скоростью вновь летели над островом фантастических растений. Ветер свистел в ушах, а перед глазами всё расплывалось. Но постепенно полёт становился всё слабее и слабее и они стали падать на землю. Отважные охотники за растениями зажмурили от страха глаза; но тут с ними произошло уж совсем что-то необычное…

Глава 16. Гигантские одуванчики. Полный рот пуха. Таинственное похищение

— Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! — один за другим приземлялись охотники за растениями во что-то очень мягкое и пушистое.
— Тьфу-ты ну-ты! — отплёвывался шпион Дырка. — Я какого-то опять пуха наелся, — кричал он причитал, раскачиваясь на огромном белом цветке из стороны в сторону.
— А зачем ты во время полёта рот открывал? — удивился профессор Пыхтелкин.
— Чтобы воздух в ушах не свистел, — признался разбойник.
— Куда это мы угодили? — спросил Карандаш у друзей.
— В заросли пушисто-мохнатых цветов. Этими цветами обычно подушки и матрасы набивают, — протирая очки, пояснил профессор Пыхтелкин. — Вот мы и угодили словно в пуховую перину.
— Хорошо, что не в колючий репейник, — засмеялся пират Буль-Буль.
— Вот и спасай вас после этого, — отплёвываясь, продолжал бухтеть шпион Дырка. — Полный рот пуха. Я же не подушка, чтобы меня пухом набивали. И не матрас какой-нибудь!
— И как же мы вниз спустимся? — спросила Настенька, осторожно поглядывая сверху. — Тут очень высоко, мне страшновато!
— Делайте как я, — предложил Самоделкин и, сорвав стебелёк с белыми пушинками, прыгнул вниз.
Пушинки, словно на парашюте, медленно опустили на землю сначала Самоделкина, а затем и остальных путешественников, которые прыгнули следом за капитаном.
— Этот Повелитель Растений хитрый, но мы всё-таки хитрее него, — прищурившись, сказал Карандаш. — Он хочет нас поймать в ловушку, но рано или поздно сам угодит в наши сети, которые мы для него аккуратно расставим.
— Ага, держите карман шире, — засмеялся пират Буль-Буль. — Он не такой дурачок, чтобы попадаться к вам в руки!
— Ничего, мы его всё равно как-нибудь перехитрим, — поправляя очки, сказал профессор Пыхтелкин.
Путешественники подняли с земли вещи, отряхнулись от пуха и тронулись дальше в путь.
Каждый из них преследовал свои цели. Например, географ хотел собрать как можно больше всяких неизвестных растений в свою коллекцию.
Ребятам, Карандашу и Самоделкину, не терпелось поймать сумасшедшего, который объявил себя Повелителем всех Растений. Ну а пиратам было начхать и на удивительные растения, которые росли на этом странном острове, и на безумного Повелителя. Им хотелось как можно поскорее отыскать бородатую орхидею и обменять её на тысячу золотых монет богатого коллекционера.
Сами того не подозревая, маленькие путешественники попали в самую загадочную часть острова. Не успели они выйти из белых зарослей, как сразу угодили в какие-то колючки.
— Смотрите-ка, тут целый лес кактусов, — удивлённо произнёс Самоделкин. — Куда ни глянь — одни колючки торчат.
— Я из-за ваших дурацких кактусов все руки себе исцарапал, — недовольно проворчал шпион Дырка. — Вы что, сами не знаете куда идёте?
— Мы ищем логово Повелителя Растений, но где оно точно — не знаем, — ответил Карандаш.
— Оно где-то здесь, поблизости, — вставил Самоделкин. — Я в этом просто уверен, ведь мы уже весь остров исходили вдоль и поперёк, он прячется где-то совсем рядом, этот дурацкий Повелитель.
Путешественники, наконец-то, выбрались из колючих зарослей кактусов и очутились на большой зелёной поляне, где ничего не было, кроме маленьких зелёных стебельков. Самоделкин оглянулся по сторонам и, скинув с плеча рюкзак, весело произнёс: «Ну вот, на этой милой полянке мы можем и заночевать».
Солнце решило потихонечку удрать за горизонт. Сначала оно скрылось только на половину, и на острове наступил вечер. Охотники за растениями успели лишь поужинать, как ночь быстро накрыла остров своей чёрной простынёй, и стало так темно, что друзья перестали друг друга видеть. Было лишь слышно, как ребята шепчутся друг с другом.
Через час все уже храпели, как сурки. А ещё через полчаса из густых зарослей вынырнули две тени и на цыпочках подошли к спящим охотникам. Осторожно ступая, чтобы никого не разбудить, они подобрались к ним поближе и стали их рассматривать.
— Кто из них, ты говоришь, главный? — спросил шёпотом Повелитель Растений у попугая.
— По-моему вот этот, с рыжей бородой, — ответил также тихо Кутя-Плютя. — Он всё время командует и постоянно рычит на всех.
— А помощник у него есть? — снова спросил Повелитель.
— И помощник у него имеется, — кивнул клювом попугай. — Вон тот, с длинным носом, который во сне палец сосёт. Это и есть его помощник.
— Если мы похитим этих двоих, самых главных, то остальные и сами, без них, пропадут на нашем острове, — стал размышлять про себя Повелитель Растений. — Главное обезвредить самых опасных врагов, а с другими будет легче потом справиться, — решил про себя сумасшедший Повелитель.
— Правильно, — кивнул попугай. — Только как мы их вдвоём дотащим до нашего логова? — спросил он шёпотом у своего господина.
— Ты что, забыл кто я такой? — удивлённо вскинул брови Повелитель Растений. — Кому подчиняются все растения на этой земле? Мне достаточно только пальцем пошевелить и всё будет сделано, — заверил Повелитель.
После этих слов Повелитель протянул руку к дереву и схватил парочку болтающихся на весу лиан. Одну из них он привязал к ноге шпиона Дырки, а другой обвязал вокруг живота пирата Буль-Буля. После чего Повелитель посыпал корни дерева каким-то порошком и лианы словно ожили.
Они осторожно, как на подъёмном кране, подняли спящих разбойников и те исчезли в густой листве дерева. Как только лианы уволокли спящих разбойников, Повелитель достал из-за пазухи какой-то листок бумаги, что-то быстро написал на нём и, выхватив из-за пояса острый кинжал, приколол листок к дереву, над мирно спящими путешественниками. Затем Повелитель Растений подхватил попугая и они моментально исчезли, словно провалились сквозь землю.

Глава 17. Лунные гиганты. Привет от Повелителя. Таинственные следы

— Ой, куда мы попали? — задал вопрос Прутик, как только проснулся и открыл глаза.
— Палок каких-то натыкали, — удивлённо произнёс Карандаш.
— Это вовсе не палки, а гигантские цветы — лунные ромашки, — объяснил профессор Пыхтелкин ребятам. — Это единственные цветы на земле, которые растут только ночью, при лунном свете.
— Но вчера, когда мы ложились спать, их тут не было, — удивился Чижик.
— Правильно, но ночью вышла Луна и они выросли, — зевая, вставил Самоделкин. — А где пираты? — тут же спросил Железный Человечек.
— Удрали! — решительно заявил Карандаш.
— Смотрите, какая-то записка приколота к дереву, — увидела Настенька.
Самоделкин тут же вскочил, подбежал к дереву и, оторвав записку, прочитал её в слух:
…
«Убирайтесь с моего острова подобру, поздорову.
Толстяка и длинноносого похитил я.
Я посажу их в клетку и буду там держать и мучить столько, сколько захочу.
Даю вам срок — до захода солнца.
Если после полуночи вы ещё будете оставаться моём острове, пеняйте на себя».
Главный повелитель растений
— Значит, пиратов украл этот сумасшедший Повелитель, — произнёс вслух Волшебный Художник Карандаш.
— Странно, почему он украл именно разбойников? — удивился Чижик.
— Может быть это новая ловушка? — спросил профессор Пыхтелкин.
— Как это ловушка? — не понял Карандаш.
— Вполне возможно, что разбойники вступили в сговор с Повелителем Растений и теперь они на его стороне, — задумчиво сказал географ.
— Правильно, от пиратов можно всего ожидать, — согласился Самоделкин. — Они вполне могли сговориться за нашей спиной с Повелителем.
— Пираты могли удрать добровольно и спрятаться во дворце этого растительного Повелителя. И нас туда хотят заманить, а потом в клетку, как диких животных упрятать, — подумал профессор Пыхтелкин.
— Может разбойники и вступили в заговор с этим начальником всех растений, — кивнул головой Карандаш. — А может быть и нет. Мы же точно в этом не уверены. Значит нужно идти и спасать пиратов из рук этого безумного Повелителя. И заодно его самого арестовать и сдать куда следует, пока он и в самом деле весь мир не захватил.
— Смотрите, тут какие-то следы остались, — сказал Самоделкин, доставая из рюкзака увеличительное стекло и наклоняясь к самой земле.
— И куда они ведут? — спросила Настенька.
— Вон в те заросли, — указал рукой Железный Человечек.
— А чьи это следы? — удивился Прутик.
— На этом острове есть только один человек кроме нас, который мог оставить здесь следы, — ответил, вставая, Самоделкин.
— Главный Повелитель Растений, — догадался Карандаш.
— Правильно, — хитро улыбнулся Самоделкин. — И эти следы выведут нас к его логову, — потёр руки Самоделкин. — Пошли вперёд! — скомандовал Железный Человечек, и охотники за растениями двинулись следом за своим капитаном, который шёл впереди всех и, разглядывая следы, указывал остальным дорогу.

Глава 18. Пленники замка. Бегство. Бородатая орхидея

А в это время, в воздушном замке Повелителя Растений, в клетке сидели связанные по рукам и ногам разбойники. Они давно уже проснулись и вот теперь вертели головами из стороны в сторону, и не могли понять, где они находятся и как тут очутились. Самое интересное, что клетка у них была не железная, а какая-то растительная. То есть, прутья у клетки были из каких-то очень прочных стеблей, которые, видимо, вывел Повелитель Растений сам. Они переплетались друг с другом таким образом, что разбойники никак не могли пролезть сквозь эти прутья.
— Тьфу ты, гадость какая-то, — наконец-то выплюнув изо рта затычку, сделанную из какого-то горького плода, стал ругаться шпион Дырка.
— Кажется, мы попали в плен, — решил пират Буль-Буль.
— Ты думаешь нас похитили ночью какие-нибудь местные дикари? — пытаясь развязаться, спросил длинноносый разбойник Дырка.
— Хуже, — ответил пират Буль-Буль. — Я думаю, нас схватил этот сумасшедший Повелитель цветов и кактусов, — ответил толстяк.
— А з-зачем м-мы ему с-сдались? — испуганно спросил Дырка.
— Ясное дело зачем, хочет нас каким-нибудь растениям-людоедам скормить, — ответил пират Буль-Буль. — Он же психический!
— Мы тоже с тобой психические, раз согласились ехать на этот остров, — сразу же стал ныть Дырка. — Я не хочу отправляться в пасть к каким-то дурацким растениям.
— Погоди, может быть нам ещё удастся как-нибудь спастись, — прохрипел пират Буль-Буль, пытаясь развязать стебли, которыми они были связаны. — Я придумал, — через минуту обрадованно заявил рыжебородый разбойник. — Подползай поближе и с начала развяжи меня, а потом, когда мои руки будут свободны, я помогу тебе.
— Правильно, — извиваясь ужом, прошипел Дырка. — И как я сам до этого не додумался.
— Ну что ты там так долго возишься? — нервничал пират Буль-Буль.
— Оказывается мы не верёвкой связаны, а каким-то горьким растением, — отплёвываясь, пояснил разбойник. — Я его грызу зубами, а оно всё не рвётся и не рвётся.
— Ага, сбежать захотели, мерзавчики! — закричал попугай Кутя-Плютя, влетая в комнату. — Ничего-то у вас не получится.
— А ну, замолчи, облезлая курица, — пригрозил пират Буль-Буль.
— Мы тебе сейчас голову открутим, канарейка общипанная, — взвизгнул шпион Дырка.
— Сейчас его величество «Повелитель Растений Первый» вернётся, он вам задаст перцу, — прыгая вокруг клетки, кричал попугай.
— Да мы твоему Повелителю сами перцу зададим, — крикнул шпион Дырка. — Или горчицы зададим, или соуса, в общем чего-нибудь мы ему обязательно зададим, твоему Растительному Величеству.
В этот момент шпион Дырка наконец-то сумел развязать пирата, и пленники начали выбираться из живой клетки. Через несколько секунд им это удалось.
— Караул! Побег! Держи их! Хватай их! — прыгал по комнате, как сумасшедший, попугай Кутя-Плютя.
— А ну-ка, защёлкни клюв, пингвин недоделанный, — закричал разбойник Дырка. — Капитан, можно я из него чучело сделаю?
— Скоро Повелитель вернётся и тогда он из вас уж точно чучела сделает, — отлетая на всякий случай, как можно выше, пробурчал попугай.
— А пока этого Повелителя Кустов тут нет, мы пошарим по его замку и посмотрим, чего здесь можно украсть, — потирая руки, засмеялся пират Буль-Буль. — Смотри-ка, здесь какая-то дверь, — махнул он рукой Дырке.
Тут нужно заметить, что хотя Повелитель Растений и был сумасшедшим, он был всё-таки очень умным. И замок свой он построил очень хитро. Находился дворец высоко, на макушках самых высоких деревьев. Добраться до него было почти что невозможно. И снизу его было совсем не видно, от чужих глаз его скрывала густая листва деревьев. Весь замок был сделан из очень прочных, не рвущихся стеблей растений. Пол в замке, словно ковёр, покрывал зелёный пушистый мох. На окнах росли цветы.
Пираты открыли дверь и пошли по длинному узкому коридору, который привёл их в другую комнату. Это был, видимо, кабинет Повелителя Растений. Тут повсюду стояли какие-то стеклянные баночки, колбочки и пузырёчки. В них что-то варилось, булькало и пузырилось. На полках и шкафах стояли невиданные растения и цветы.
На одной из полок лежали мешочки с какими-то семенами. Их-то и стал разглядывать шпион Дырка.
— Что-то булькает так противно! — поморщил нос пират Буль-Буль. — Помню, так же противно пахло в одной столовой, в которой я булки с изюмом воровал.
— Это Повелитель Ромашек чего-то тут химичит, — противно смеясь, сказал шпион Дырка. — Изучает повадки цветочков всяких.
— А что ты там нашёл? — спросил пират Буль-Буль.
— Да тут мешочки какие-то лежат, — пожал плечами шпион Дырка. — В них семена разные насыпаны. — И в каждом мешочке — по бумажке.
— Что ещё за бумажки? — удивился капитан Буль-Буль.
— Сейчас посмотрю, — отозвался шпион Дырка, запуская руку в один из ближних мешочков. — Ага, вот на этой бумажке что-то написано, — сказал Дырка и прочитал вслух: «Вечноголодное, всёпожирающее растение! Опасно для жизни, хранить в сухом месте».
— Какое-какое растение? — не понял пират Буль-Буль.
— Какое-то голодное растение, — ответил шпион Дырка.
— Значит, нужно его покормить, — засмеялся разбойник Буль-Буль.
— А что, по-твоему, едят вечноголодные растения? — тут же спросил шпион Дырка.
— Может быть, котлеты? — пожал плечами пират Буль-Буль.
— У нас нет котлет, — сказал Дырка.
— А ну, положите на место, — влетая в комнату, закричал попугай Кутя-Плютя. — Тут ничего нельзя трогать.
— А ну-ка, маши крыльями отсюда, цапля криволапая, — закричал шпион Дырка и метнул в попугая мешок с семенами вечноголодного растения. Мешок просвистел всего в двух сантиметрах от попугая и вылетел в окно комнаты.
— Ага, доигрались мерзавчики, — захлопал крыльями попугай.
— Выбери-ка там мешок с семенами потяжелее, — приказал пират Буль-Буль. — Сейчас я из этого попугая цыплёнка-табака сделаю.
— Вот, самый тяжёлый из всех что здесь есть, — стаскивая с полки ещё один мешок, сказал шпион Дырка и протянул его пирату.
— Только не трогайте этот мешок, — закричал попугай Кутя-Плютя. — Это дождевое растение, — кружа по комнате, вопил попугай. — Если оно прорастет, то на острове начнётся проливной дождь.
— А мы дождя не боимся, — приплясывая, заявил Дырка.
— Верно, мы же не сахарные, не растаем, — усмехнулся пират Буль-Буль и словно пушечное ядро метнул в птицу мешок с семенами.
— Бя-я-я-я-я-я-я, — издал какой-то непонятный звук попугай и вылетел, вместе с точно угодившим в него мешком, в окно.
— Точное попадание! — весело выкрикнул Дырка.
— Будет знать, как каркать у нас над головой! — весело прохрипел пират Буль-Буль.
Но тут произошло что-то совершенное неожиданное. Ещё через минуту чистое небо затянулось тучами и на остров обрушился сумасшедший проливной дождь. Он лил просто как из ведра ровно десять минут, а потом также неожиданно как начался, так и закончился.
Но пираты не обратили на дождь совершенно никакого внимания. Они продолжали шарить по полкам Повелителя Растений в надежде чем-нибудь поживиться. Но кроме разных, никому не нужных семян, больше так ничего и не нашли.
— Похоже, что здесь нет ничего ценного, — огорчённо сказал пират Буль-Буль. — Пора нам уносить отсюда ноги, пока не явился хозяин этого висячего замка и не сварил из нас овощной суп, — решил толстый пират.
Разбойники бросились бежать по длинному подвесному коридору, но вскоре запутались в этих бесконечных листьях, растениях и цветах. Хитрый Повелитель Растений сделал из своего замка настоящий лабиринт, из которого не так просто было выбраться. Завернув в очередной раз в какой-то растительный коридор, разбойники споткнулись и кубарем скатились в какую-то, видимо потайную комнату.
В самом центре, на лианах, висел стеклянный аквариум, но вместо разноцветных рыбок в нем сидело какое-то смешное растение.
— Что это за чучело там, в аквариуме сидит? — тут же спросил Дырка.
— Цветок какой-то странный, — обходя аквариум со всех сторон, пробасил пират Буль-Буль. — Ты только посмотри, — засмеялся капитан Буль-Буль. — У него прямо под цветком борода какая-то висит.
— Ну и цветок, — засмеялся противным голосом Дырка.
— Интересно, как он называется? — хохоча, спросил Буль-Буль.
— А — а — а — а! — только и смог вымолвить в ответ шпион Дырка.
— Так это же…, — страшная догадка пронзила пирата Буль-Буля.
— Бородатая орхидея, — прошептал заворожено шпион Дырка.
— Точно, это она! — торжественно произнёс пират Буль-Буль.
— Ну, всё, теперь мы наконец-то станем богатенькими, — торжествуя, потирал руки шпион Дырка. — Пора нам с этого острова уносить ноги.
— Правильно! — выпятив живот, заявил пират Буль-Буль. — Хватай аквариум вместе с этой бородатой мочалкой и беги вперёд.
— Я не смогу бежать по веткам дерева с аквариумом, — стал скулить шпион Дырка. — Я грохнусь на землю.
— Ничего, мы его к твоей спине привяжем, — решил пират Буль-Буль и, схватив с полки моток верёвки, стал привязывать стеклянный сосуд к тощей спине своего приятеля.
Разбойники подхватили бородатую орхидею и уже было хотели задать дёру… как в этот самый момент раздался оглушительный гром, сверкнула ослепительная молния и на пути беглецов, в дверном проходе, загородив выход, неожиданно, будто из-под земли, выросла чёрная тень.
— Куда это вы собрались, голубчики? — прозвучал сквозь грохот и дождь чей-то властный голос.
— А тебе какое дело! — рявкнул пират Буль-Буль.
— Ты кто такой, что бы нам задавать вопросы, — высовываясь из-за спины своего толстого друга, прогнусавил шпион Дырка.
— Я кто такой? — раздался оглушительный смех. — Я хозяин этого острова — Главный Повелитель Растений, — прозвучал страшный голос.
— Всё, мы покойники! — мелькнуло в голове у пиратов.

Глава 19. Гибель острова ядовитых растений. Вверх тормашками. Супное дерево

Проливной дождь обрушился на остров совершенно неожиданно. Карандаш, Самоделкин и их друзья еле-еле успели спрятаться от в каком-то огромном дупле старого дерева.
— И откуда он только взялся, этот противный дождик, как бы не заржаветь, — поёжился Самоделкин. — Небо было чистым и вдруг, на тебе, дождик полил как из ведра.
— Мне кажется это Растительный Повелитель во всём виноват, — уверенно сказал Прутик. — Это его рук дело!
— Он же не волшебник какой-нибудь, что бы дождик вызывать, — не очень уверенно сказала Настенька.
— Он, конечно, не волшебник, но у него полно про запас всяких там колдовских штучек припасено, — сказал Чижик.
Также неожиданно дождик вдруг закончился, как будто его и не было. Словно чья-то невидимая рука закрыла на верху кран с водой. На небо тут же снова выскочило солнце и, растолкав руками и ногами тучи, зажарило, словно, сумасшедшее.
Охотники за растениями вышли из укрытия на травку. Но не успели они отойти от дерева, в дупле которого прятались, как оно рухнуло, словно подкошенное. Рядом попадали ещё несколько огромных вековых деревьев. Путешественники просто остолбенели от удивления.
Прошло ещё несколько мгновений и деревья исчезли прямо на глазах, словно их никогда и не было.
— У меня что-то с головой, — сказал Карандаш. — Мне мерещится, будто деревья исчезают на глазах.
— Я тоже видел, как деревья пропали, — подтвердил Самоделкин.
— И я видел, и я видела, — перебивая друг друга, кричали ребята.
— Это мираж, галлюцинация, — догадался Карандаш. — Нам всё это только мерещится, а на самом деле деревья, как стояли, так и стоят на своих местах. Это всё дождик виноват, — весело закончил Карандаш.
— Это не мираж, — прыгая по поляне на месте пропавших деревьев, закричал испуганно профессор Пыхтелкин. — Деревья действительно пропали, словно их здесь и не было.
— Значит опять это проделки Повелителя Растений? — всплеснув ручками, испуганно спросила Настенька.
Вдруг путешественники ясно услышали шум моря. Где-то поблизости бились о скалистый берег настоящие морские волны.
— Ну вот, теперь нам море мерещится, — сказал Самоделкин.
— Пошли посмотрим, что там такое, — махнул рукой Карандаш и первым, словно угорелый, побежал вперёд на шум моря.
Но не успели путешественники пробежать и нескольких шагов, как сразу, за кустами, они увидели самое настоящее синее море и огромных черепах, которые ползали вдоль берега.
— Я совершенно запутался, — опустился на землю Самоделкин. — По моим расчётам здесь не должно быть никакого моря. Ведь судя по нашей карте, мы находимся в самом центре острова.
— Нам нужно бежать отсюда! — ударил себя ладонью по лбу профессор Пыхтелкин. — Я понял, куда исчезли деревья и почему мы оказались на берегу моря, хотя по карте мы находимся в центре острова ядовитых растений.
— Почему? — тут же хором спросили остальные путешественники.
— Да потому, что этот сумасшедший Повелитель вывел какие-то страшные растения, которые поедают всё на своём пути.
— Так вы хотите сказать, Семён Семёнович, что эти прожорливые растения съели уже пол-острова? — ужаснулся Самоделкин.
— Вот именно! — решительно сказал географ. — Нам нужно разыскать разбойников, поймать этого ужасного Повелителя и как можно скорее удирать с острова, пока эти растения нас не съели вместе с островом, — заявил учёный.
И тут путешественники увидели, что к ним со всех сторон, поедая всё на своём пути, ползут тысячи каких-то полу цветков, полу растений. У каждого из них был маленький зубастый рот, коим они и поедали всё, что только им попадалось на пути.
— Скорее бежим отсюда прочь, — приказал Самоделкин, и все бросились удирать от зубастых растений.
Но через пять минут они снова выбежали к морскому берегу.
— Боже, они и с этой стороны наступают! — показывая пальцем, закричал Чижик. — Они ползут прямо на нас! — испуганно воскликнул мальчик.
— Просто крокодилы какие-то, а не растения, — заявил Прутик.
— Это всё Повелитель Растений виноват, — недовольно пробурчал Карандаш. — Нахимичил не понятно что, а мы теперь носимся тут, как сумасшедшие, от этих зубастых.
— Куда же нам от них спрятаться? — спросила Настенька.
— Полезли вот на это огромное дерево, — решительно приказал Самоделкин. — Пока они до него доберутся, я что-нибудь придумаю.
Карандаш прямо на стволе дерева нарисовал верёвку и, как только она ожила, словно ковбой, забросил её на нижнюю ветку. Вскоре ребята и их учителя были на дереве. Путешественники стали перебираться с ветки на ветку, забираясь, всё выше и выше. Сверху было очень хорошо видно, что ещё совсем недавно такой грозный остров ядовитых растений почти исчез. Его попросту съели растения, остался только небольшой островок, с гигантским деревом посередине, на котором и сидели в данный момент Карандаш и его друзья.
— Значит и пираты, и сумасшедший Повелитель всех растений погибли? — грустно спросил Прутик.
— А тебе что жалко этого растительного Повелителя? — спросил удивлённо Самоделкин у мальчика.
— Мне жалко разбойников, — ответил Прутик. — Хоть они и вредные, но я к ним всё-таки привык. Особенно к шпиону Дырке. Он мне обещал пистолет подарить и научить из него по воронам стрелять.
— Эти разбойники только и знают, что детей гадостям обучать, — проворчал Самоделкин.
— Разбойников мне и самому жалко, — сказал Карандаш. — Но главное, что мы избавились от Повелителя Растений, — весело сказал волшебный художник.
— Как бы не так! — откуда-то сверху, неожиданно, прозвучал громкий голос. — Вы мои пленники!
— Ой, кто это с нами разговаривает? — удивлённо прошептал Карандаш.
— С вами говорю Я — Главный Повелитель Растений! — ответил голос.
— Ага, попался-таки, наконец, — вскакивая на ноги, закричал не своим голосом Самоделкин.
— Это вы попались, а не я! — захохотал голос. — Вы попали в мой Замок Растений. А отсюда никто ещё живым не выбирался! — продолжал запугивать голос.
— Ты не Повелитель Растений, а сумасшедший садовод, вот ты кто! — выкрикнул Карандаш. — Ты угрожал всему миру, но твои цветы тебя не слушаются. Зубастые цветы слопали почти весь остров и скоро доберутся до твоего замка и до тебя самого.
— Зубастых выпустили на волю ваши бестолковые друзья-разбойники, — гневно ответил голос. — Это из-за них погиб мой остров ядовитых растений. Но вы мне ответите за всё! Сейчас я с вами со всеми разделаюсь!!!
— Нужно схватить его и посадить в мешок! — решительно сказал Самоделкин. — Скорее наверх, в его растительный замок, — скомандовал железный человечек и первым ринулся в бой.
Ветки расступились и прямо перед охотниками вырос замок Повелителя. Повсюду были верёвочные лестницы, потайные ходы и секретные дверцы. Путешественники на минуту растерялись, потому что не знали в какую из дверей им войти. Все они были похожи, словно близнецы.
— Вот проклятый цветовод, — разозлился профессор Пыхтелкин. — Нагородил тут огородов, в какую сторону нам двигаться? — пробурчал недовольный географ и саданул от досады ногой по стволу дерева.
Что-то хрустнуло, хрякнуло, затрещало и всем прямо на головы с диким криком что-то рухнуло. От неожиданности путешественники разбежались в разные стороны. Прямо перед ними, привязанные вверх тормашками за ноги, болтались, словно спелые груши, их старые знакомые: пират Буль-Буль и длинноносый шпион Дырка. Руки у них были связаны, а рты залеплены чем-то липким.
— Вы что с Луны свалились? — только и смог от неожиданности промолвить Карандаш, глядя на болтающихся пиратов.
— М-м-м-м-м-м-м-м-м-м-м, — в ответ замычали разбойники и, словно ужи, стали извиваться всем телом.
— Нужно им кляп вытащить, — догадался Прутик и вынул у Дырки изо рта какое-то клейкое вещество, которое мешало ему говорить. А Чижик сделал тоже самое с пиратом Буль-Булем.
— Нас похитил Повелитель Растений, — выдохнул Дырка.
— Но мы от него сбежали, — добавил Буль-Буль.
— Как же вы от него сбежали, когда у вас ноги и руки связаны? — тут же задал вопрос Самоделкин.
— Он нас потом снова поймал, когда мы у него бородатую орхидею украли, — добавил Дырка.
— И привязал вверх тормашками к ветке дерева, — вставил Буль-Буль.
— И рот какой-то горькой гадостью заткнул, — пожаловался шпион Дырка, продолжая висеть вверх ногами перед путешественниками.
— Отвяжите нас поскорее, а то я сейчас лопну, — прокряхтел пират Буль-Буль, раскрасневшийся, словно спелый помидор.
Самоделкин схватил топорик и перерубил верёвки, на которых болтались разбойники. Упав, словно зрелые плоды к ногам своих спасителей, на большую широкую ветку, пираты тряслись словно листья на ветру и наперебой рассказывали, что они видели в замке Повелителя Растений.
— У него там колбочки разные на полках стоят, — стал жаловаться пират Буль-Буль.
— И баночки, — вставил Дырка. — А в них что-то кипит и пузырится, — добавлял длинноносый шпион. — Я в одну баночку нос засунул, а эта жидкость, как прыгнет мне на нос, я еле-еле прочихался потом.
— А растений там сколько разных растёт! — продолжал рассказывать пират Буль-Буль. — Я там видел дерево, на котором суп растёт.
— Да-да, супное дерево мы там видели, — закивал головой Дырка.
— Как это суп? — не понял Карандаш. — Что, в пакетиках что ли?
— Нет, прямо в кастрюле, — ответил Буль-Буль. — На одной ветке борщ висит, на другой, в кастрюле, гороховый суп, а на третьей — вообще суп-пюре из грибов я увидел, — сообщил разбойник.
— Я даже из одной кастрюли похлебать успел, — гордо сообщил шпион Дырка. — По-моему свекольный суп со сметанкой. Ох, вкусненько было!
— Только доесть мы не успели, нас этот злодей застукал, — печально закончил рассказ о супе пират Буль-Буль.
— Вообще-то застукал он нас раньше, — вспомнил шпион Дырка. — Когда мы бородатую орхидею воровали у него.
— А что с вами потом случилось? — спросила Настенька.
— Орхидею он у нас отобрал и посадил в какой-то чулан, — рассказывал один из разбойников. — Там-то мы и нашли это супное дерево.
— Тут он ещё пуще разозлился и привязал нас к ветке дерева вверх ногами, — продолжал рассказ шпион Дырка. — А потом эта ветка не выдержала и рухнула, вот мы к вам и свалились.
— Смотрите, у нас под ногами со всех сторон море, — посмотрев вниз, закричал Чижик. — Значит, зубастые растения съели уже весь остров.
— И сейчас примутся за наше дерево, — добавил Карандаш.
— Я знаю, что нужно делать, — сказал Самоделкин и, достав из кармана маленький пульт управления, надавил несколько кнопочек.
А дерево потихоньку продолжало трещать и похрустывать. Охотники за растениями на всякий случай схватились покрепче руками за ветки, чтобы не грохнуться в воду раньше времени.

Глава 20. Семена летающего растения. Сачок для ловли Повелителя. Неожиданная встреча

— Ничего, ещё не всё пропало, — расхаживая по крыше собственного замка, выкрикивал угрозы Главный Повелитель Растений. — У меня ещё осталось самое страшное секретное оружие. Я ещё не пустил в ход липкое растение и ядовитые прыгающие бананы. У меня ещё есть водососущее растение, которое может выпить всё море и морозильное растение. Оно может заморозить всё в округе и вся вода превратится в лёд.
— Хозяин, я боюсь холода, — предупредил попугай Кутя-Плютя.
— Они ещё не знают с кем связались! — грозно топнул ногой Повелитель Растений. — Какая наглость! Они хотели украсть у меня бородатую орхидею!
— Скоро дерево рухнет! — на всякий случай предупредил попугай. — А я плавать не умею, — добавила трусливая птица.
— Но летать-то ты умеешь, — перестал на минутку ругаться Повелитель Растений.
— Тут поблизости нет ни одного острова, — напомнил ему попугай. — Я же не перелётная птица, чтобы лететь без остановки сто километров.
— Они у меня ещё попляшут, — продолжал злиться хозяин бывшего острова. — Сейчас я им задам перцу, — продолжал угрожать Повелитель Растений, вытаскивая из своих мешочков всё новые и новые семена.
— Как бы они нам не задали, — опасливо поглядывая вниз, пробурчал сам себе под нос недовольный попугай.
— Ага, кажется, нашёл как раз то, что нужно, — обрадовался Повелитель Растений, вытряхивая на руку из мешочка какие-то розовые семена.
— Что это такое? — с надеждой спросил Кутя-Плютя.
— Семена летающего растения, — ответил Повелитель Растений. — С помощью него мы сможем улететь с дерева в последний момент, когда расправимся с мерзкими негодяйчиками.
С этими словами Повелитель бросил семена в горшок с землёй и стал их поливать их водой. Прошло всего лишь несколько минут как семена проросли и из горшка со страшной скоростью стали вылезать какие-то удивительные растения. Вместо листьев на них были маленькие пропеллеры. От ветра они начинали крутиться, а горшки, в которых они росли, стали сами собой приподниматься в воздух, словно их кто-то тянул за ниточку.
Карандаш и его друзья, перелезая с ветки на ветку, добрались почти до самой макушки дерева.
— Он где-то здесь, он не мог далеко удрать, — повторял Самоделкин, продираясь сквозь листья, как сквозь непроходимые заросли.
— Я придумал, как мы сможем поймать этого Повелителя, — сказала Настенька. — Нам для этого нужен огромный сачок.
— Тут же нет нигде бабочек, — удивился Прутик.
— Мы им Повелителя Растений накроем, — ответила девочка.
— Правильно, — обрадовался Карандаш. — И как я сам до этого не додумался. Сачком его, голубчика, накроем и дело с концом, — добавил Волшебный Художник, быстро рисуя на дереве огромный охотничий сачок.
— Так в джунглях на некоторых опасных хищников охотятся, — пояснил остальным Самоделкин. — Накрывают их сачком или сетью, и те барахтаются там, сколько душе угодно.
Через минуту в руках у Карандаша уже был настоящий гигантский сачок. Как раз в этот момент дерево затрещало и немного накренилось.
— Растения почти перегрызли дерево! — закричал испуганно профессор Пыхтелкин. — Скорее наверх, там мы что-нибудь придумаем.
Охотники за растениями рванули вверх. Ветки и листья, словно рваные клочья полетели в разные стороны, а налетевший ветер, как сумасшедший свистел в ушах отважных путешественников. Через мгновение они очутились на самой вершине гигантского дерева.
— Он должен быть где-то здесь, — раздвигая ветки, бормотал Самоделкин.
Но вдруг, прямо на путешественников, откуда-то сбоку, пополз фиолетовый туман. И сквозь этот фиолетовый туман стало в один момент невозможно разглядеть ничего и никого вокруг. Ребята даже схватились друг за друга, чтобы не оступиться и не упасть вниз.
— Снова проделки Повелителя, — разозлился Карандаш.
— Хочет раствориться в тумане, — решил географ.
— Испариться хочет в неизвестном направлении, — согласился Самоделкин.
Вдруг путешественники услышали чьи-то крадущиеся шаги. Прямо рядом с ними, всего лишь в нескольких метрах, кто-то, осторожно передвигаясь, крался по ветке дерева, на которой они стояли.
Неожиданно кто-то чихнул: — Ап-чхи!
— Будьте здоровы! — тут же ответил чей-то голос.
— Кто тут? — осторожно спросил Карандаш.
— Я, — ответил незнакомый голос.
— Кто это я? — не понял Карандаш.
— Главный Повелитель Растений, — ответил голос.

Глава 21. Бегство Повелителя Растений. Воздушный бой. Бородатая Орхидея

— Хватай его, Карандаш! — не своим голосом закричал Самоделкин.
— Я не вижу его, — размахивая в тумане сачком, ответил Карандаш.
— Зато я вас очень хорошо вижу, негодяйчики! — прокричал голос.
— А ну-ка, сдавайся по-хорошему, — пригрозил Семён Семёнович.
— Как бы не так, — засмеялся Повелитель Растений. — У меня есть специальные очки, сквозь которые я всё хорошо вижу, а вот вы меня ни за что не увидите в моём чудо-тумане.
— Мы всё равно до тебя доберёмся, — сказал отважный Чижик.
— Скоро дерево рухнет, — расхаживая по ветке взад и вперёд, сообщил, злорадствуя Повелитель Растений. — Его съедят мои растения. И вы все погибните, потому что грохнитесь в море, а там плавают акулы-людоеды, — продолжал запугивать сумасшедший Повелитель. — Это вам в наказание, за то, что погубили мой замечательный остров и сорвали мои грандиозные планы по захвату всего земного шара. Я мог бы стать Верховным Повелителем всех людей на земле, но вы всё испортили.
— Ты грохнешься вместе с нами, — огрызнулся шпион Дырка.
— Как бы не так, — засмеялся Повелитель.
В этот момент дерево затрещало с новой силой и всем стало понятно, что ещё несколько мгновений — и все рухнут.
— Караул, мамочки родные, спасите меня кто-нибудь! — закричал нечеловеческим голосом шпион Дырка. — Капитан, мы падаем прямо в пасть к акулам, — закричал он пирату Буль-Булю.
Неожиданно резко подул свежий ветер и весь сиреневый туман в один момент рассеялся, как будто его никогда и не было. И все путешественники одновременно увидели, что на самом краю ветки стоит и раскачивается грозный Повелитель Растений. Причём, на плече у него сидит разноцветный попугай, а в руках — какое-то странное растение.
— Вот он, голубчик, хватай его Карандаш, хватай! — закричали одновременно Самоделкин, географ, ребята и даже разбойники.
Волшебный художник бросился к Повелителю Растений наперевес с сачком, но в этот момент случилось чудо. Повелитель взмыл в воздух и, отлетев несколько метров от дерева, весело расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха!
— Куда вам тягаться со мной, с Главным Повелителем Растений, — выкрикнул он. — Меня слушаются все растения на свете. Я вырастил летающее растение, которое умчит меня отсюда прочь.
— Ура! Мы улетаем прочь от этого острова, — радостно закричал попугай Кутя-Плютя. — А этих, пусть акулы съедят и косточки выплюнут.
— Держите его, хватайте, — прыгая, как обезьяна, по ветке, кричал шпион Дырка. — Он нас вверх ногами привязывал. Он нас мучил и голодом морил. Хватайте, а не то он улетит!
Но никто так и не успел произнести ни слова. Дерево последний раз хрустнуло и с треском начало падать. Путешественники разжали руки и через минуту очутились в солёных бурлящих волнах моря. Зубастые растения тут же накинулись на дерево и сожрали его со всеми ветками, листьями и корой. А затем и сами пошли ко дну. Видно эти зубастые растения плавать совсем не умели, а только жевать всё подряд.
— Караул! Акулы! Помогите! — кричали разбойники и барахтались в воде, как безумные.
— Так вам и надо! — донёсся голос откуда-то сверху.
— Это Повелитель радуется, что мы в воде очутились, — зло пробурчал Карандаш. — Вот паразит какой! — плавая вокруг своих друзей, сердился Волшебный Художник.
— Карандаш, рисуй поскорее какую-нибудь лодку! — просил Чижик. — А то у меня силы кончаются, — умолял мальчик.
— Я не могу рисовать на воде, — вздохнул Карандаш. — Для этого нужно что-нибудь твёрдое.
— Неужели мы погибнем? — заплакала Настенька.
— Как бы не так! — весело сказал Самоделкин, выныривая из воды.
И в ту же секунду, как он произнёс эти слова, откуда-то снизу, видимо со дна моря, выскочил какой-то большой металлический предмет.
— Дрындолёт! — весело закричали ребята. — Мы спасены! Ура!
— Как он здесь оказался? — забираясь на блестящую поверхность чудо-машины, спросил профессор Пыхтелкин.
— Он давно уже поджидал нас, — пояснил Самоделкин. — У меня всё это время был при себе небольшой пульт управления. Я воспользовался им, и чудесный Дрындолёт побежал в нашу сторону.
Вскоре вездеходосамолёт уже был далеко от этих мест. На борту Дрындолёта сидели отважные путешественники и разглядывали голубое небо.
Неожиданно впереди показалась небольшая чёрная точка. Она всё приближалась и приближалась, пока через минуту отважные охотники за растениями не увидели, что по небу летит… Повелитель Растений.
— Вон он, хватайте его, держите его, — закричал шпион Дырка.
— Сейчас мы его поймаем! — надавив на педаль газа, сказал Самоделкин. — Куда ему тягаться с нашим Дрындолётом.
— Хозяин, нас преследуют! — закричал попугай Кутя-Плютя, и, слетев с плеча Повелителя Растений, спикировал на Дрындолёт.
— Пошла прочь, курица облезлая! — замахал руками Дырка.
Но Кутя-Плютя принялся долбить клювом в стекло бегущей машины.
— Мало того, что сам прохвост, так он ещё попугая к нам подсылает, — возмутился Самоделкин.
— Сейчас я ему задам! — закричал шпион Дырка и начал отвинчивать входной люк Дрындолёта.
Отважный шпион Дырка высунулся наружу и принялся хлестать вражеского попугая полотенцем по морде. Но попугай не испугался, а вцепился Дырке клювом в длинный шпионский нос.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — завопил шпион Дырка и чуть не вывалился из Дрындолёта. Его в последний момент успел схватить за ноги пират Буль-Буль.
Дрындолёт сделал крутой вираж и пробежал совсем близко от Повелителем Растений, который парил низко в воздухе, крепко вцепившись в летающее растение.
— Хватай его! — одновременно закричали Карандаш и профессор Пыхтелкин.
И шпион Дырка, как настоящий герой крепко вцепился обеими руками в Повелителя Растений.
— Ага, я поймал его! — кричал разбойник. — Тащите меня внутрь!
— Вот тебе, таракан, длинноносый, — страшным голосом вопил Повелитель Растений и отпихнул от себя Дырку ногой.
Повелитель, словно, мячик, отскочил или, вернее, отлетел в сторону от Дрындолёта. В небе что-то сверкнуло, потом громыхнул гром и начался страшный ураган. Сильный ветер подхватил Повелителя Растений с попугаем, словно пушинку, и понёс куда-то в сторону.
— Мы ещё встретимся, я до вас доберусь и тогда берегитесь! — донеслись сквозь ветер последние угрозы Повелителя Растений.
А путешественники втащили за ноги шпиона Дырку внутрь и задраили за ним люк. Когда Дырка встал, то все увидели, что у него в руках осталась какая-то сумка, которую он успел выхватить у противника.
— Он всё-таки удрал от нас, — грустно сказал Карандаш.
— Да нам его поймать так и не удалось, — задумчиво сказал профессор Пыхтелкин. — Но всё же я не хотел бы оказаться на его месте.
— Это ещё почему? — удивлённо спросил Самоделкин.
— Судя по моей карте, ветер понёс его точно на самый ужасный остров, о котором я когда-либо слышал, — пояснил учёный.
— И что же это за остров? — удивлённо спросил Карандаш.
— Этот остров древние путешественники обходили всегда стороной и никогда не делали там остановку, — вспоминал профессор Пыхтелкин.
— А как он называется? — спросил Чижик.
— Остров Мертвецов, — зловеще произнёс профессор Пыхтелкин. — И как утверждают старые книги, с этого острова никто ещё не возвращался живым. А Повелителя Растений ураган понёс как раз на этот остров.
— Может быть, мы тоже слетаем туда? — спросил Самоделкин.
— Я об этом давно мечтаю, — потёр лоб профессор Пыхтелкин, но к такому опасному путешествию нужно хорошенечко подготовиться.
— Интересно, а что там, в сумке лежит, которую ты у Повелителя Растений вырвал? — спросил Карандаш у длинноносого Дырки.
Шпион запустил руку в сумку и достал оттуда какой-то странный волосатый цветок.
— Ой, так это же Бородатая Орхидея, — произнёс в полной тишине профессор Пыхтелкин и оба разбойника от удивления сели на пол.
— Ну вот, а ещё говорят, что чудес на свете не бывает! — сказал радостно пират Буль-Буль и почесал свою огненно рыжую бороду.

Конец