Читать «Слоны Ганнибала»

Семён, гулять пойдёшь? — спросил Пашка, заскочив ко мне домой после уроков.
— Я бы пошёл, конечно, — тяжело вздохнул я. — Только нужно ещё параграф по истории выучить, про Ганнибала.
— Про Ганнибала?! — обрадовался Пашка. — Там и учить нечего! Давай я тебе про него расскажу. Айда на улицу!
— А ты разве знаешь? — с сомнением спросил я своего товарища, запирая на ключ дверь квартиры.
— А чего там знать-то? — махнул рукой Пашка. — Я кино про него смотрел. Значит так, слушай и запоминай, — начал он, пока мы бежали вниз по лестнице. — Ганнибал — это такой знаменитый полководец древний. Он жил давным-давно, ещё при царе Горохе.
— Ты что, не помнишь точнее? — спросил я, когда мы выбежали на футбольное поле.
— Да какая разница! — отмахнулся Пашка. — Скажешь, давно жил, этого достаточно. И вот однажды он решил напасть на Рим. Собрал войско и пошёл в поход через горы.
— Через какие горы? — решил уточнить я, устанавливая мяч по центру поля. — Горы бывают разные.
— Вот пристал! — сердито пробурчал Пашка. — Думаешь, в кино было видно, какие там горы. Помню, что высокие.
— Ладно, давай дальше, — кивнул я, и мы побежали к воротам противника, потому что игра уже началась.
— Самое главное, — вспомнил Пашка, — у него в войске были бегемоты.
— Как бегемоты? — опешил я и отбил мяч головой.
— Так! Боевые бегемоты, — пояснил Пашка. — Воины на них верхом ездили.
— А разве на бегемотах ездят? — засомневался я.
— Конечно, чудак, — ответил приятель. — Они знаешь, как ловко умеют прыгать через расщелины в горах. Я сам в кино видел, как Ганнибал сидит верхом на бегемоте впереди всего войска.
— И много их было в войске? — спросил я, передавая пас направо.
— Кого?
— Ну бегемотов этих?
— Штук сто, наверное, — ответил Пашка, чеканя мячом. — Или двести!
— Кто же победил в той битве?
— Ясно кто, конечно, Ганнибал, — ответил мой друг. — Всё запомнил?
— А чего тут запоминать! — весело отозвался я и с лёгким сердцем продолжил игру.
На следующий день мне было не до веселья.
— Ганнибал жил… очень давно, — промямлил я, когда к доске вызвали именно меня. — Лет сто, наверное, тому назад. Или пятьсот.
— Не сто и не пятьсот, Рыжиков, — сурово сказал Дмитрий Сергеевич, наш учитель истории. — Великий завоеватель Ганнибал жил в Карфагене две с лишним тысячи лет тому назад. Дальше рассказывай.
— Он решил напасть на Рим, — продолжил я.
— Правильно, — согласно кивнул учитель.
— И пошёл со своим войском через горы, — бодро добавил я, окрылённый успехом.
— Через какие горы? Это важно!
— Через высокие. Гималаи, кажется, — неуверенно ответил я.
В классе все засмеялись, и только учитель оставался серьёзным.
— Ну какие Гималаи, Рыжиков? Ганнибал шёл через Альпы. Ну хорошо, расскажи нам, что необычного было в войске Ганнибала, и тогда поставлю тебе тройку.
— Вот, вспомнил! — обрадовался я.
— У него в войске были боевые бегемоты. Штук сто, наверное, или двести.
Класс грохнул со смеху.
— Рыжиков, кончай паясничать! — рассердился учитель. — Откуда там взялись бегемоты? Думай!
— Может быть, жирафы? — робко предположил я. — Они через пропасти умеют прыгать.
Класс потряс оглушительный взрыв хохота. Я думал, потолок обрушится или пол подо мной провалится.
Дмитрий Сергеевич смеялся вместе со всеми, но двойку мне всё же поставил.
По пути домой я встретил своего приятеля Пашку.
— Слушай, я вспомнил: у Ганнибала были не бегемоты, а слоны, — сообщил он. — Так что не перепутай.
— Поздно, — пробурчал я, — по истории пару схлопотал.
— Да не расстраивайся! Пошли в футбол погоняем, — предложил Пашка.
— Не могу, — ответил я. — Мне на завтра нужно выучить про Александра Македонского.
— О, я про него тоже фильм смотрел! — обрадовался Пашка. — Сейчас я тебе про него всё расскажу.
— Ну уж нет, спасибо, — отказался я и побежал домой делать уроки. Так будет вернее!