Новеллы О. Генри пронизаны тонким юморам. Персонажи рассказов часто выдают себя не за тех, кем являются в реальности. Тонкий юмор, которыми пронизаны произведения, заставляет одновременно смеяться и задуматься о жизненных ценностях. Главный герой «Адского пламени» – молодой начинающий писатель. В родной Алабаме рассказы Петтита напечатали в местном литературном журнале. Автор прославился, и мечтает о мировой известности. Он прибывает в Нью-Йорк, где живет друг его покойного отца. У Петтита грандиозные планы. С собой он привез рукописи о похождениях виконта де Монрепо. Работы его действительно хороши, написаны с юмором, но любовные сцены автору не удались. Он просит совета у старшего товарища, и получает весьма неординарный ответ.
